衝撃的な外観のBMWチューニングカー
M3 2台のボディをつなぎ合わせた
巨大なキドニーグリルが4つに
BMWの高性能セダンM3は、第6世代（コードネームG80）モデルが登場した2020年、衝撃的なデザインで論争を巻き起こした。当時はBMW独自のデザイン要素の一つであるキドニーグリルが次第に大きくなり、賛否両論が大きく分かれるようになった時期であり、M3に歴代最も大きいグリルが採用されたことで議論がその絶頂に達した。
縦の比率が大幅に長くなったキドニーグリルには「豚の鼻」、「ニュートリア前歯」などと呼ばれ、最終的にはアフターマーケットパーツの中で既存のM3の姿に近いフロントバンパーが作られたこともあった。しかし、最近中国でM3を基に作られた独特なチューニングカーが登場し、話題を集めている。大幅に広がったボディとともにキドニーグリルが4つに増え、奇怪な印象さえ与えてしまうが、この車の正体は一体何だろうか。
見た目だけBMW M3
その他の部品は代替品が適用されている
先月23日、中国の動画プラットフォームBiliBiliにBMW M3 スクエアド（Squared）という名前のチューニングカーの動画が投稿された。まるでM3を左右に引き延ばしたかのような外観のこの車両は見た目だけがM3に近いだけで、実質的には完全に異なる車両と見ても差し支えない。ボディと一部の内装を除いて、全て代替部品を使用しているためである。
この車両の製作者はG80 M3初期型モデルのボディ2台分を購入した後、キドニーグリルの位置を基点に切り取り、またつなぎ合わせた。彼は以前にもフォルクスワーゲン中国市場向けモデル「ラマンド」を基に類似のチューニングを行ったことがあるため、この作業は難しくはなかっただろう。グリルのM3エンブレムには数字の2を付け加えた。
1.4L 4気筒ガソリンエンジンを搭載
一部の内装材はBMWの部品を適用
車両2台分のシャーシを切り取り接続した結果は自然なものではないが、最高の品質を確保しようと努力した痕跡が見られる。4つのグリルの間隔が均一であり、グリルの上部輪郭に沿って折り込まれるボンネットのキャラクターラインの曲線も可能な限り維持されている。バンパーとボンネットの間の隙間は見えるものの、著しく気になるほどではない。
パワートレインは費用の問題で、実際のM3のS58 3.0L直列6気筒エンジンの代わりに1.4L 4気筒ガソリンエンジンを搭載したという。過去に制作したフォルクスワーゲン・ラマンドのチューニングカーと同じユニットであると言われている。M3チューニングカーの車室内はまだ完成されていない関係で後部座席が偽装用テントに覆われている。完成された運転席部分はBMW M3のドアトリムとパノラマディスプレイ、ダッシュボード、センターコンソールなどが適用され、比較的自然である。
制作の動機はさらに驚くべきもの
一般道の走行は難しそう
車両2台を繋ぎ合わせた分、車室内の空間は実に広大である。運転席以外に他の座席が設置されていない状態だが、製作者は室内を純正M3にできるだけ近づける計画だという。過去に制作したフォルクスワーゲン・ラマンドのチューニングカーの場合、助手席に2名、後部座席に5名と乗車定員が8名であり、望めば最大10名も乗せることができる。一方、製作者が今回のチューニングプロジェクトの対象としてBMW M3を選んだ理由も独特である。動画で彼は「拡大した時により見栄えが良い」という理由でM3を選んだと言う。
これまで公開された同車両の姿は統制されたサーキットで走行する姿だけだった。公共道路では合法的に走行することは難しそうだ。これを見たネットユーザーたちは「どれだけお金が余っていればあんなものを作れるのか」、「ただでさえ醜いグリルが4つに増えると怖すぎる」、「輸送能力だけはMPVよりも優れていると思う」など、様々な反応を残した。