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派兵を契機に支援規模拡大か
低高度ミサイル「KN-24」供給の可能性も
北朝鮮は2022年2月、ロシアのウクライナ全面侵攻以来、ロシア軍に対し殺傷武器を大量に支援してきた。支援した砲弾は少なくとも800万発に達しており、今回の派兵を契機に、武器支援規模はさらに拡大する可能性があると見られている。
30日、韓国の国家情報院によると、北朝鮮がロシアに提供した武器は、戦時下で即座に使用可能な従来型武器が大半を占めており、122ミリ・15ミリ砲弾や火星-4対戦車ミサイル、RPG対戦車ロケットなどが含まれる。
韓国国家情報院は、昨年8月に北朝鮮が武器取引を本格化させて以降、これまで約70回以上にわたり1万3000個を超えるコンテナサイズの殺傷武器をロシアに供給されたと分析している。砲弾の支援量は800万発に上り、昨年から支援規模は急速に拡大している。
最も破壊力の高い殺傷武器は、北朝鮮版イスカンデルと呼ばれるKN-23短距離弾道ミサイル（写真）だ。固体燃料を使用する1段式短距離弾道ミサイルで、長さ7.5m、直径95㎝、総発射重量3.45t、弾頭重量は500㎏に達する。射程は600～800㎞程度で、朝鮮半島全域が攻撃圏内に入る。ウクライナ政府は、ロシアがウクライナの首都キーウなどを攻撃する際にKN-23を使用しており、相当数の民間人犠牲者が出たと明らかにしている。北朝鮮は最近、精密攻撃能力を高めるためにミサイル総局傘下の赤旗中隊所属のミサイル専門家をロシアに派遣したが、国家情報院に発覚した。
また、ウクライナの戦車を破壊できる北朝鮮のRPG対戦車ロケットと火星-4対戦車ミサイルもロシア軍に渡され、ウクライナ戦で使用されているとされる。ただし、ウクライナの情報機関は、多くの北朝鮮製武器が不良率が高く、精度も低いため、「精密攻撃用」というよりは前線維持のための「物量攻勢用」として使用されていると予測している。
しかし、北朝鮮軍がウクライナ戦争に投入されることで、さらに精密化された大量の殺傷武器を、積極的に支援する可能性が高まっているとの懸念も広がっている。代表的なものとして、北朝鮮版ATACMS（迎撃が困難な低高度ミサイル）と呼ばれるKN-24や超大型多連装ロケット砲KN-25などの追加支援の可能性が指摘されている。北朝鮮はロシア向け輸出のため、既存の旧型ミサイルも新型に改良する研究を継続している。