英国サマセット州ウィンカントンに住むシャノンさん(28歳)とエイス・ペイジさん(30歳)夫妻に、世界的にも非常に珍しい一卵性の三つ子が誕生し、注目を集めている。
英デイリー・メール紙によると、この夫妻は10月6日、ブリストルのセント・マイケル病院で一卵性の三つ子を出産したという。
結婚9年目を迎えた夫妻は、30歳までに子どもを持つことを目指し、体外受精(IVF)治療を開始した。今年3月に初めての胚移植が成功し、妊娠初期の超音波検査で一卵性の三つ子を確認した。
一卵性の三つ子が誕生する確率は約2億分の1と言われ、世界的にも極めて稀なケースだ。夫妻にとって、この三つ子の誕生は「奇跡」に他ならない。
夫妻は妊娠の過程をTikTokアカウントで記録し、ファンと共有していたが、7月に性別公開パーティーを行った後、シャノンさんの体調が悪化し、SNSの更新を中断せざるを得なくなった。シャノンさんは妊娠17週目に頻繁に失神する症状を経験し、三つ子のうち一人が他の兄弟よりも栄養を多く吸収していると診断された。医師たちは妊娠21週を超えることは難しいと警告したという。エイスさんは「3人全員が健康に生まれることは不可能だと言われ、中絶も考えた」と語った。
しかし、夫妻は1人を救うために他の2人を諦める選択肢を取ることはできず、「自然の摂理に任せる」という決断を下した。
シャノンさんは妊娠19週目に早産の危険に直面し、病院近くで短期賃貸住宅を探すために4,000ポンド(約76万円)を費やしたという。そして、10月6日、妊娠29週目に長男クルーズ君、次男エンツォ君、三男アルツォ君が誕生した。
三つ子は誕生後12時間以内にグロスターシャー王立病院の新生児集中治療室(NICU)に運ばれ、集中的な治療を受けた。特に長男のクルーズ君は壊死性腸炎(NEC)を患ったが、抗生物質による治療で感染を克服し、兄弟とともに健康を取り戻した。
シャノンさんは「私たちは信仰を持ってないが、この命は神が授けてくれた贈り物のようで、本当に驚くべきことだ」と語った。また、NICUのスタッフに深い感謝の意を示し、「3人が健康な姿で家に帰る日を心待ちにしている」と述べた。
30歳を迎えたシャノンさんは「30歳までに子どもがいないかもしれないと思ったが、今では3人も授かり、奇跡のようだ」と喜びを語った。この夫妻は、クリスマスを迎える前に三つ子を家に迎え入れることを楽しみにしているという。