マグネシウムは体内の300以上の酵素反応に関与する必須ミネラルだ。しかし、食生活の変化などにより十分な量のマグネシウムを摂取することが困難になり、健康上の問題を抱える人が増えている。ここでは、体内のマグネシウム不足時に現れる可能性がある4つの症状について紹介する。
慢性疲労・エネルギー不足
マグネシウムは細胞にエネルギーを供給する役割を担っている。マグネシウムが不足すると、体内でATP（アデノシン三リン酸）が十分に生成されず、疲労感、無気力、持久力の低下などの症状が現れる。ATPは体内の主要なエネルギー源で、マグネシウムと結合して初めて活性化される。そのため、マグネシウムが不足すると、細胞がエネルギーを効率的に生成し貯蔵することが困難になる。
不整脈
マグネシウムはカリウム、カルシウム、ナトリウムなどの電解質のバランスを保ち、正常な心拍を調整する役割を果たす。マグネシウム不足は、カルシウムが心筋細胞を過剰に刺激し、不整脈を引き起こす可能性がある。さらに、マグネシウムには血圧調整や心血管疾患予防の効果もある。血管を弛緩させて血液循環を改善し、心臓への負担を軽減するため、高血圧や心臓病のリスクが高い人には特に重要だ。
筋肉の痙攣・硬直
マグネシウムはカルシウムとカリウムのバランスを調整し、筋肉の収縮と弛緩を助ける。カルシウムが筋肉を収縮させる反面、マグネシウムは筋肉を弛緩させる役割を担う。マグネシウムが不足すると、カルシウムが筋肉細胞に過剰に蓄積され、不要な筋肉収縮が起こる。これにより、痛みを伴う痙攣や硬直が生じる可能性がある。
気分の変動・精神健康
マグネシウムはセロトニンを増加させ、ストレスホルモンであるコルチゾールを調整する。セロトニンは気分、睡眠、情緒的安定性を調整する神経伝達物質で、不足すると抑うつ、不安、感情の起伏が激しくなる可能性がある。また、マグネシウムには神経系を鎮静化し、ストレスを軽減する効果もある。コルチゾールが過剰に分泌されると、慢性ストレス、不安障害、体重増加などの問題が生じる可能性がある。
マグネシウム不足の解決策
マグネシウム不足の主な原因は、加工食品の摂取増加と栄養バランスの崩れにある。葉物野菜、ナッツ類、種子類、全粒穀物、バナナ、アボカド、ダークチョコレートなど、マグネシウムが豊富な食品を積極的に摂取することが重要だ。食事だけでは十分な摂取が難しい場合、サプリメントの利用も検討できる。ただし、摂取前に医師や栄養士などの専門家に相談することが望ましい。