中国でペットを飼う人が急増しており、失踪したペット捜索を手伝う「ペット探偵」という新しい職業が人気を博している。
4日、香港のサウスチャイナモーニングポスト（SCMP）によると、最近、中国では行方不明になった猫や犬などを探してくれる「ペット探偵」業界に飛び込む人が増えているという。
ペット探偵のような変わった職業が人気を博している背景には、急速に成長している中国のペット市場がある。中国のペット市場は、アメリカ（約19兆7909億円）に次いで、世界で2番目に大きい。市場調査会社アイメディアリサーチによれば、2015年に978億元（約2兆1600億円）だった市場規模は、昨年には5928億元（約13兆700億円）まで成長したという。
ペット探偵に関しては、彼らのほとんどが自営業者であり、SNSや電子商取引プラットフォームを通じてサービスを宣伝し、仕事を得ている。中国のリユースEC、シェンウェイ（Xianyu）では、「猫や犬を探す」というキーワードの検索量が今年の上半期だけで4倍近く増加したという。
このように関連需要が持続的に増えているため、彼らの中には現在、月収が最大3万元（約66万円）に達する者も多いと報じられている。
このような「ペット探偵」になるためには、いくつかの条件が必要だ。隠れる場所を見つけるのが難しいペットを見つけるためには、体力が必要であり、良い視力と論理的な推論能力も必要だ。
さらに、赤外線カメラやドローンなどの技術に対する実践的な知識・経験も必要だ。ペット探偵として活動しているリュウェイ氏は、中国のメディアに「この仕事に必要な装備の価格だけで2万元（約44万円）」だと説明した。
一方、グローバル市場調査会社リサーチアンドマーケットは、中国のペットの数が来年には2億匹に達すると予測した。