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2024年11月15日金曜日
ホームエンタメ大衆文化に多大な影響を与えたロック歌手のエルヴィス・プレスリー、1956年の衝撃的なテレビ出演が音楽界に革命的変化を与える

大衆文化に多大な影響を与えたロック歌手のエルヴィス・プレスリー、1956年の衝撃的なテレビ出演が音楽界に革命的変化を与える

■ 歴史の中のThis week

1999年12月、アメリカのタイム誌の読者によって「20世紀最高の人物」にエルヴィス・プレスリーが選ばれた。キング・オブ・ロックンロールとして時代を風靡したプレスリーは、1956年9月9日、当時のアメリカで最も人気だったテレビ番組「エド・サリヴァン・ショー」に華々しく登場した。

このショーに出演する前から、彼はすでに人気を得ていた。18歳のハンサムなトラック運転手であったプレスリーは、母親の誕生日プレゼントとして歌を贈ろうとレコードスタジオに訪れ、サム・フィリップス社長の目に留まった。

黒人が多く住む地域で育った彼は、白人ではあるが黒人のような歌い方していた。翌年「That’s All Right」でデビューした彼は、地域のラジオ番組で大きな注目を浴びた。

1956年にはRCAレコードと契約し、「Heartbreak Hotel」を発表し瞬く間にビルボードチャート1位を獲得した。その後「Hound Dog」、「Don’t Be Cruel」、「Love Me Tender」などを次々とヒットさせ、プレスリーの時代を切り開いた。

同年9月、エド・サリヴァン・ショーに初出演した際、全米で6000万人が彼のステージを見守った。視聴率は驚異的な82.6%であった。司会者のエド・サリヴァンは、初めは彼の出演をためらっていたという。他のテレビ番組に先に出演し、大きな反響とともに論争を引き起こしたためである。

彼の腰を揺らすダンスは当時非常に衝撃的で、若者たちには熱狂的に受け入れられたが、保守的な既成世代には、挑発的で露骨だと見なされていた。

実際、同日のテレビ画面では、プレスリーの姿は主に上半身だけが映し出されていた。21歳の青年プレスリーは、当時の音楽界の流れを変え、大衆文化のアイコンとして浮上した。

彼は映画俳優としても成功を成し遂げ、合計31本の映画に出演した。軍から除隊した後の1960年代には、映画により集中し音楽では停滞期を経験したが、1968年のカムバック公演で再び飛躍の足掛かりを得て、活発な活動を続けた。

1973年には世界で初めて人工衛星によるコンサートの生中継を行い、彼のハワイでのコンサートを40以上の国で15億人が視聴し、再びスーパースターとしての立場を示した。

 彼は妻プリシラと離婚した後、喪失感からくる過食症で体重が増え、睡眠薬や覚醒剤などの薬物乱用により次第に健康が悪化した。1977年8月、心臓発作で42歳という短い生涯を閉じたとき、アメリカのメディアは「王が死んだ(The King Is Dead)」と報じた。

彼はビルボードチャートに18曲をチャートインさせ、世界中で数億枚のレコードが売れ、人々から愛された。

ビートルズのジョン・レノンが「エルビス以前には何もなかった」と発言したほど、大衆文化に多大な影響を与えた。

亡くなってから50年近くが経とうとしているが、プレスリーが生きたグレースランドには今でも年間60万人が訪れている。

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