猫の鋭い爪でひっかかれた傷を放置すると、大変なことになりかねない。引っ掻き傷が深刻な合併症に進展する可能性があるという衝撃的な研究結果もある。
20日（現地時間）、インドメディア「NDTV」は、アメリカ疾病予防管理センター（CDC）が公開した研究を引用し、猫がひっかいたことによりできる「猫ひっかき病」が致命的な合併症を引き起こす可能性があると警告した。
名前も馴染みのない猫ひっかき病は、文字通り猫に引っ掻かれてできる病気で、過去にも存在していたが、比較的軽い病気とされていた。
しかし、猫をペットとして飼う人が増え、アメリカでは毎年約1万2000人が猫ひっかき病にかかっているという統計が公開された。
「猫ひっかき病」は、猫の口や爪を通じて「カプノサイトファーガ・カニモルサス」と呼ばれる特定の細菌が人に移り発症する。
この細菌は同じ動物には問題ないが、人に移ると慢性感染を引き起こす。
主な症状としては、発熱、頭痛、リンパ節の腫れが現れ、重症の場合、脳の腫れや心臓感染も引き起こす可能性がある。
研究を公開したCDCのクリスティナ・ネルソン博士は、「この病気の範囲と影響は私たちが考えているよりも大きい」とし、「しかし、この病気は人々が少し注意することで予防できる」と語った。
また、「猫の中でも子猫と接触する場合、その細菌が移る可能性が高い」とし、「可能な限り猫とのキスを避け、入浴時には素手で触れないようにするべきだ」と注意を促した。