加熱式・電子たばこも紙たばこ同様に運動能力を大きく低下させるという研究結果が発表された。
8日（現地時間）、イギリスのマンチェスター・メトロポリタン大学のアズミ・ファイサル博士のチームは、オーストリア・ウィーンで開催された欧州呼吸器学会（ERS）学術大会において、電子たばこと紙たばこ喫煙者、非喫煙者の運動能力を比較した結果を発表した。
研究チームは、固定式自転車を使用して肺機能が正常な20代の60人を対象に実験を行った。参加者は非喫煙者20人、最低2年以上電子たばこを吸っている20人、最低2年以上紙たばこを吸っている20人で構成された。
実験の結果、電子たばこ使用者の最大運動能力は186ワット（W）で、非喫煙者の226Wより大幅に下回り、紙たばこ喫煙者の182Wとほぼ同じレベルであることが分かった。
また、最大運動時の1分あたりの平均酸素消費量も、電子たばこ使用者（2.7ℓ）は紙たばこ喫煙者（2.6ℓ）とほぼ同様で、非喫煙者（3ℓ）より少なかった。
電子たばこ使用者と紙たばこ喫煙者は、最大運動レベルに達する前から息切れを感じ、脚の筋肉に著しい疲労を訴え、筋肉疲労の指標となる血中乳酸値も高かった。
さらに、血液検査や超音波検査の結果、電子たばこ使用者と紙たばこ喫煙者は、いずれも非喫煙者よりも血管機能が低下している兆候が見られた。
ファイサル博士は、「参加者は肺損傷の兆候がない若者たちだが、電子たばこと紙たばこの使用者は、自転車運動中に明らかな過呼吸と高い筋肉疲労度を示した。これは電子たばこが紙たばこよりも安全とは言えないことを示唆している」と説明した。
この研究には関与しなったインペリアル・カレッジ・ロンドン（ICL）のフィリポス・フィリピディス博士は、「電子たばこは若者の関心を引くために、多様なフレーバーが提供され、安価に販売されている。その結果、ますます多くの若者が健康への長期的な影響を理解しないまま、電子たばこを習慣的に使用するようになっている」と指摘した。
また、「今回の研究で見つかった関連性が因果関係によるものなのか、あるいは他の要因によるものなのかは明確ではない。しかし、電子たばこ使用者は、その使用が運動能力を低下させる可能性があることを認識すべきだ」と強調した。