運動をすると食欲が増すと言われていたが、それは「誤り」であることが明らかになった。運動を始めると、つい食べ物が気になってダイエットに失敗してしまうという話がよく聞かれるが、これはただの言い訳だ。
適切な運動を行うことで、逆に食欲を引き起こすホルモンが減少するという研究結果が発表された。イランのギラン大学とオーストラリアのマードック大学の共同研究チームは、日常的に行える適度な強度の運動が食欲を抑制する効果があることを明らかにした。
研究によると、食欲を引き起こしエネルギー消費を減らす神経伝達物質である「神経ペプチドY」の分泌が、運動前と比べて有意に抑制されることが分かった。さらに、60分間の休息後と比較しても、神経ペプチドYの分泌量は減少した。一方で、アイリシンというホルモンは逆に増加した。アイリシンは運動時に筋肉から分泌され、グルコースと脂質の代謝を調整するホルモンであり、エネルギー消費を増加させ、体重減少を促進する。さらに、アイリシンが分泌されると、食欲も抑えられるということが分かっている。
研究チームは、「適度な運動でも肥満男性の食欲抑制に十分な効果があることが確認され、これにより現在の製薬業界で最も成功している肥満治療薬とほぼ同等の効果が得られる可能性がある」と報告している。
食事による体重増加を防ぐためには、適切なタイミングでの運動が重要である。お正月などで脂っこい食べ物を食べ過ぎて、体重が増えたように感じるかもしれないが、これは一時的に「グリコーゲン」が増加した状態に過ぎない。
普段より多くの食事を摂ると、グルコースが分解され、グリコーゲンとして肝臓と筋肉に蓄積される。これが約2週間後に体脂肪として蓄積されるのだ。そのため、2週間以内に運動をして脂肪を燃焼させれば、体重の増加を防ぐことができる。