腸が特に敏感な場合、腹痛とともに突然お腹がゴロゴロと鳴ることがよくある。これは「過敏性腸症候群（IBS）」と呼ばれるものだ。過敏性腸症候群は腹痛や下痢、便秘などの排便障害を伴う慢性疾患であり、日常生活に大きな影響を与える可能性がある。ここでは、アメリカの健康情報メディア「ベリーウェルヘルス（Verywell Health）」の報道を基に、栄養士が推奨する過敏性腸症候群の管理方法について紹介する。
包装食品に注意する
新鮮な食材には問題がないが、包装食品には添加物が含まれていることが多く、過敏性腸症候群の症状を悪化させる可能性がある。特に玉ねぎやニンニクのような成分が含まれていることがあるので、食べる前に成分表をしっかりと確認することが大切だ。
特定の砂糖代替品を避ける
糖アルコールを含む食品は、腹部の不快感や下痢を引き起こす可能性がある。特にソルビトールなどの糖アルコールは症状を悪化させることがあり、非栄養甘味料は腸内細菌のバランスを乱すことがある。
十分な休息を取る
ストレスや不安は過敏性腸症候群の症状を悪化させる要因の一つだ。腸と神経系は密接に関係しているため、リラックスすることが症状管理に役立つ。適度な休息やストレス管理の方法を取り入れることが重要だ。
過敏性腸症候群に適した食事療法を実践する
高脂肪食品を控え、辛い食べ物やカフェインを含む飲料、アルコールを避けることが推奨される。また、食事の間隔を空けすぎず、十分な水分を摂取することも重要だ。オートミールなどの水溶性食物繊維を積極的に取り入れ、不溶性食物繊維は控えるようにすると良い。
食事と体調の記録をつける
過敏性腸症候群の症状は食事と密接に関係していることが多い。どんな食べ物を摂取し、その後どのような体調の変化があったかを記録することで、症状を引き起こす原因を特定しやすくなる。自分の体質に合わない食品を把握し、栄養士や医療専門家と相談する際の参考資料としても活用できる。