毎日マンゴーを2カップ（約330〜350g）食べると、体のインスリン抵抗性が低下し、糖尿病予防に役立つ可能性があることが明らかになった。
25日、米メディア「フォックス・ニュース」は、アメリカのイリノイ工科大学の研究チームが発表した「マンゴーが血糖値の調整とインスリン機能に及ぼす影響」に関する研究結果を報じた。
研究チームは、過体重または慢性的な軽度炎症を持つ20〜60歳の成人48人を対象に実験を行った。被験者は2グループに分けられ、片方のグループには新鮮なマンゴー2カップ、もう片方のグループには同じカロリーのイタリアンアイスを摂取させた。
参加者は、提供された食品以外は通常の食生活を維持するよう指示され、研究期間中に計5回の体組成検査が実施された。
その結果、マンゴーを摂取したグループはインスリン抵抗性が減少していた。インスリン抵抗性の指標である「HOMA-IR」は、マンゴー群で2.28、対照群では4.67と、明確な差が確認された。膵臓のインスリン分泌能力を示すβ細胞機能も向上し、これは血糖調整能力の向上を示す主要指標である「処分指数」を通して確認された。
さらに、マンゴーを食べたグループは、経口ブドウ糖負荷試験（OGTT）において、研究開始時と比べてインスリン濃度が低下していた。一方、対照群には大きな変化がなかった。マンゴー群では細胞の抗酸化防御機構を調整する遺伝子「Nrf2（核因子赤血球2関連因子2）」の発現量が2倍に増加していた。
炎症指標や血糖値にはグループ間で大きな差は見られなかった。また、空腹時の総コレステロール、LDLコレステロール、HDLコレステロール、中性脂肪値にも違いはなかった。これは、マンゴーが同じカロリーの甘いスナックに代わる健康的な選択肢になり得ることを示している。特に注目すべきは体重の変化だ。マンゴーを食べたグループの体重は安定していたのに対し、イタリアンアイスを摂取したグループではわずかに増加が確認された。この結果は、「マンゴーの天然の甘さが体重増加につながる」という従来の懸念を覆すものといえる。
研究を主導したイリノイ工科大学の食品科学・栄養学教授のインディカ・エディリシンヘ氏は、「血糖管理とは、単に血糖値を監視することではなく、インスリン感受性を高めることが重要だ。新鮮なマンゴーを日常的に食べることは、過体重や肥満の人々がインスリン機能を改善し、2型糖尿病のリスクを下げることのできる簡単で楽しい方法になり得る」と述べた。研究チームも「この結果は、インスリン抵抗性を改善するための食事療法にマンゴーを取り入れることの潜在的なメリットを示している」と強調した。