① 巨大な高さの人工の滝
アメリカの名所が海外のネットユーザーたちの間で話題を集めている。まるでAIで作り出したような神秘的な風景を醸し出している、その場所とはアメリカ・テキサス州のヒューストンにある「ジェラルドD.ハインズウォーターウォールパーク(Gerald D. Hines Waterwall Park)」である。
アップタウン地区にある当公園は1985年に完成し、ヒューストン市民のための休憩所および観光名所として有名である。旅行における必須コースとして、ヒューストンを代表する旅行スポットなのだ。
ジェラルド・D・ハインズ・ウォーターウォール・パークは、広大な芝生と人工の滝があり、公園には広大な芝生が広がっている。
公園で最も有名な人工の滝は、なんと20mにも達する巨大な壁から大量の水が流れ出ているのだ。毎分約11,000ガロンの水が流れ出ており、水は循環しながら流れ出るという。
実際の滝は、ものすごく巨大で驚きでしかないといわれている。圧倒的なスケールの滝は、写真撮影スポットとしても人気があり、訪問者は滝を背景に写真を撮るという。
ジェラルド・D・ハインズ・ウォーターウォール・パークは入場無料で、毎日午前8時から午後9時まで一般公開されている。
ここを訪れた旅行者たちからは「本当に行って、見てみるべき場所」「風情があり、リラックスするのに最適な場所」「ヒューストンのダウンタウン内にある大きな滝で、とても雄大だ」「想像していたよりもはるかに素晴らしく、魅力的な場所」などの声が寄せられている。
② 犠牲者を追悼する空間
「9-11メモリアルパーク(The 9-11 Memorial)」はニューヨーク市マンハッタンに位置している。正式名称は「National September 11 Memorial & Museum」だ。ここは2001年9月11日に世界貿易センターで起きた「9-11テロ」の犠牲者を追悼するために建てられた場所である。9-11テロにより110階建ての双子ビルが崩壊し、2,753人の命が奪われた事件だ。
当時のジョージ・W・ブッシュ大統領は「テロとの戦い」を宣言した。アメリカ政府は世界で最も高価な土地として知られているニューヨーク・マンハッタンのど真ん中に9-11メモリアルパークを建設し始めたのだ。博物館には犠牲者に関する資料、テロ直後の現場などの展示物が保存されている。
メモリアルパークの設計者であるイスラエル出身の建築家マイケル・アラドは、「メモリアルパークが9-11テロという大きな傷を乗り越えたニューヨークの象徴として位置づけられるように、都心の日常的な空間のように作った」という言葉を残している。
旧世界貿易センター1、2号館の場所には正方形の人工滝がある。この場所はテロで崩壊した1、2号館の場所だという。二つのプールがあり、各プールには巨大な穴と滝が設置されている。
外郭から内側に水が流れ落ちる構造で、これはテロによって遺族とアメリカ人が流した涙を象徴しているという。それぞれ約1,220坪の面積で1分間に1万1400リットルに達する水が流れている。
滝の周りには犠牲者の名前が刻まれていて、ここでは犠牲者の誕生日に犠牲者の名前が刻まれた場所に花を供えるのだという。
公園は400本以上のオークの木により森を形成している。オークの木はニューヨーク周辺の5つの州から運ばれてきたもので、犠牲者のほとんどが事故地域から500マイル以内の5つの州に住んでいたことを考慮したものだという。現在、ここはニューヨークのシンボル的な場所として定着している。
③ ワシントンの代表的な場所
「ナショナルモール(National Mall)」はワシントンDCの中心部に位置している。過去、現在、未来が共存するアメリカで最も多くの人が訪れる公園である。「アメリカの前庭」と呼ばれるているほど、ワシントン旅行の際には必ず訪れるべき場所だ。
長さ3㎞、幅483mにも達する巨大な長方形の芝生広場で、中央にはワシントンDCで最も高い建築物「ワシントン記念塔」が立っている。ワシントン記念塔の高さは169.3mだという。ナショナルモールには、リンカーン記念館、ワシントン記念碑などの国家象徴空間があり、東の端に米国議会議事堂、北にはホワイトハウスがある。また、様々な文化芸術施設が運営されている。
ナショナル・モールでは毎年9,000回の様々な国家行事が開催されていて、国民との情緒的な交流の場としての役割を果たしている。ワシントンの歴史の中心地でもあるナショナル・モールもオススメの旅行スポットである。