現代自動車の新しい商標
その主役は「Nスポーツ」
NとNラインの中間に位置すると予想
多くの自動車メーカーが高性能ラインを展開し、幅広い消費者層をターゲットにしている。これは国産ブランドから海外の高級ブランドまで共通している。韓国の現代自動車もNブランドを通じて、高性能を重視する消費者の注目を集めている。
最近、現代自動車がNブランドの下に新たに高性能ライン「Nスポーツ」を準備しているというニュースが伝わってきた。この新ラインについて詳しく見ていこう。
性能アップグレード版の「N」
デザイン重視の「Nライン」
米国の分析サイト「カーモーゼス（CarMoses）」によると、現代自動車が米国特許商標庁に「Nスポーツ」という名称の商標を登録したことが明らかになった。
通常、自動車メーカーは商標を出願する際、名称を含めないことが多い。しかし、今回は「Nスポーツ」という名前が入ったエンブレムが商標として出願されており、非常に異例だ。
さらに、このエンブレムは現代自動車の既存の「Nライン」のバッジに似たデザインになっている。このことから、単に新しい名称が加わっただけでなく、現代自動車が新たな高性能ラインを展開しようとしていることが伺える。
現在、現代自動車は641馬力を誇る電気自動車「アイオニック5 N」など、4種類の高性能Nモデルを展開しており、Nラインはその下に位置している。Nモデルは徹底したエンジニアリングによって高性能が実現されているが、Nラインモデルは外観にスポーティなデザインが施されているものの、性能面での大きな変更はない。
新たに言及される「Nスポーツ」は
性能とデザインの両方を追求する予定
現代自動車の新ラインナップはBMWの戦略に似た形態を取ると予想されている。実際、現代自動車は2015年にBMW M部門の総括開発責任者であったアルバート・ビアマン氏を迎え入れ、BMWの足跡を追っている。
このまま進めば、NスポーツはNラインとNの中間に位置することが予想される。Nスポーツは、Nモデルの高性能と、Nラインのデザイン重視を兼ね備えたラインとして登場するだろう。
もしBMWの戦略を踏襲するのであれば、Nスポーツモデルには既存モデルよりも低く設定されたサスペンション、より攻撃的な外装デザイン、そして電気自動車向けに調整された走行モードが搭載されると考えられる。また、パワートレインの改良も期待される。
BMWのコピー疑惑は
結果に関係なく続くと見られる
もしNスポーツがデザイン面にのみ焦点を当てるのであれば、Nラインバッジの名称変更に止まる可能性もある。実際の性能向上があるのか、それとも単なるマーケティング戦略に過ぎないのかは、今後の発表を待つ必要がある。結果に関係なく、BMWの戦略を模倣したという批判は避けられないだろう。
現時点では現代自動車からの公式発表はなく、Nスポーツが単なる名称変更にとどまるのか、あるいは実際に性能向上を果たし新たな商品性を打ち出すのか、注目される。現代自動車が新しい「Nスポーツ」を通じて、消費者の関心を引きつけることができるか、期待が高まっている。