来る11月、無所属で米大統領選挙に出馬する予定だったロバート・ケネディ・ジュニア候補は、残りの選挙運動を中止することを発表し、共和党大統領候補であるドナルド・トランプ前大統領と合同演説を行った。
トランプ前大統領は、ケネディ氏の支持が今回の大統領選に大きな影響を与えるだろうと言い切った。しかし、民主党側では彼を単に失敗した候補として評価した。
AFP通信やニューヨーク・タイムズ（NYT）など海外メディアによると、トランプ前大統領は23日（現地時間）、アリゾナ州グレンデールの演説にケネディ氏をサプライズで招待し、彼の支持演説を聞いた後、抱擁を交わす劇的なシーンを演出した。
トランプ前大統領はケネディ氏について、「彼の出馬は数百万人のアメリカ人にインスピレーションを与え、この国で長い間無視されてきた重要な問題を提起した」と称えた。続けて、ケネディ氏の同日の支持宣言が「今回の選挙運動に大きな影響を与える」とし、「バビー（ケネディの愛称）と共に腐敗した政治体制を打破するために戦う」と述べた。
このサプライズ登場に先立ち、ケネディ氏は数時間前に国民向けの記者会見を開き、「これ以上選挙で勝つ現実的な道があるとは思えない」と述べ、選挙運動を中止すると発表した。また、ハリス副大統領が正式な予備選挙なしに民主党大統領候補に選ばれたことを批判した。また、かつて自らが所属していた党への不満を表明し、今はトランプ前大統領を支持することになったと語った。
ケネディ氏は、1963年在任中に銃撃されて亡くなったジョン・F・ケネディ元大統領の甥であり、ロバート・ケネディ元上院議員の三男である。昨年11月に無所属で出馬した際、ロイター・アイプソスが実施した世論調査で20%の支持率を獲得し、米大統領選史上まれに見る「三者構図」を作り出したこともあった。
しかし、これまでワクチンや新型コロナウイルスの陰謀論を積極的に主張してきた上に、最近も様々な言動で問題視され、今月の支持率は5%まで落ち込んだ。
それでも、トランプ前大統領は5%台の「ケネディ票」がキャスティングボートになる可能性があると判断し、ケネディ支持者に向けて贈り物を用意した。肥満を含むアメリカ人の慢性疾患問題を扱う専門家パネルをケネディ氏と共に作り、彼のパネル活動への参加を保証すると強調した。
ケネディ氏の5人の兄弟姉妹は同日、共同声明を発表し、「トランプを支持することに決めた弟バビーの決定は、父や私たち家族が最も大切にしている価値に対する裏切り行為である」と批判した。続けて、「（民主党候補のカマラ）ハリスと（ティム）ウォルズ（ミネソタ州知事）を信じている」と述べた。