先月20日（現地時間）に就任したドナルド・トランプ大統領が「北朝鮮のビーチコンドミニアム」に再び言及し、注目を集めている。トランプ大統領は過去にも北朝鮮の美しいビーチやコンドミニアム・ホテル建設について何度か言及している。なお、北朝鮮は今年6月、江原道（カンウォンド）元山（ウォンサン）の葛麻（カルマ）海岸観光地区の開業を控えている。
トランプ大統領は就任初日、記者団の質問に北朝鮮との対話に前向きな姿勢を示した。その際、突如「北朝鮮はコンドミニアム建設に適しており、ビーチも多い」と述べた。過去にキム・ジョンウン国務委員長との会談で「ビーチコンドミニアム」開発に言及したとも付け加えた。
実際、トランプ大統領は2018年のシンガポールでの米朝首脳会談後、キム委員長との対話の一部を明かしている。当時、キム委員長に「北朝鮮には美しいビーチが多く、海に大砲を撃つたびに見えるが、（大砲を撃つ）代わりにコンドミニアムや世界最高のホテルを建設できるのではないか」と述べたという。
北朝鮮も長年にわたり海岸観光地区の開発を進めてきた。長い砂浜「明沙十里（ミョンサシプリ）」を中心に、2014年から造成が始まった葛麻海岸観光地区がその代表例だ。当初は2019年4月のキム・イルソンの誕生日に合わせて完成する予定だったが、対北制裁による資材調達の困難や新型コロナウイルス感染症の拡大により工事が中断された。
それにもかかわらず、キム委員長はこれまでに5回も葛麻地区を訪れ、強い関心を示してきた。先月も娘のキム・ジュエと共に葛麻地区の完成したホテルなどを視察している。北朝鮮が公開した葛麻地区の写真には、トランプ大統領が想像したであろう高級ホテルと観光地の景観が映し出されている。
朝鮮中央通信によると、キム委員長は先月の訪問で「見れば見るほど壮観で美しく、ダイナミックな景色だ」とし、「国家の重要な対外事業や政治文化行事も品格を持って主催できるほど高い水準で整備された」と満足感を示した。この発言は、観光客だけでなく、各種コンベンション誘致も視野に入れていることを示唆している。葛麻海岸観光地区は今年6月に開業予定だ。
トランプ大統領が就任初日に北朝鮮の海岸とコンドミニアムに言及した背景には、やはり「交渉カード」としての意図があるとの分析も出ている。北朝鮮は外貨獲得のため、昨年から各種観光事業を再開している。白頭山（ペクトゥサン）三池淵（サムジヨン）地区、金剛山（クムガンサン）観光地区の開発に拍車をかける一方、最近では羅津先鋒（ナジン・ソンボン）地域の観光を公式に再開した。また、平壌（ピョンヤン）国際マラソンも6年ぶりの開催が見込まれている。
こうした状況下で、アメリカ人観光客の北朝鮮訪問許可などを通じて、トランプ大統領が北朝鮮に経済的利益を約束しながら交渉を試みる可能性もある。