先住民の兵士がいるため… 米国防総省ホームページから第二次世界大戦の象徴「硫黄島の写真」が削除される
トランプ政権の「多様性排除」
作用があれば反作用もある。米国社会で「多様性」と「ポリティカル・コレクトネス」が時代の潮流となった後、一方でこれを過度に強調する風潮への疲労感も広がっている。古典的なディズニーアニメを原作の骨格だけ残して「正しく」改変した新作が論争の末に公開された。同日、政府機関のウェブサイトからは、長年歴史的場面として記憶されてきた戦争のモニュメントが「マイノリティ」に関連するという理由で姿を消した。
米国防総省が第二次世界大戦の勝利の象徴とも言える「硫黄島の星条旗」の写真を最近ウェブサイトから削除した。太平洋戦争最大の激戦地となった硫黄島の摺鉢山頂に米海兵隊員たちが星条旗を立てる場面を捉えた写真だが、隊員の中にアメリカ先住民出身の兵士がいることが削除の背景として指摘されている。ドナルド・トランプ第2期政権がDEI（多様性・公平性・包摂性）政策の撲滅に乗り出す中、「米海兵隊史上最も過酷かつ崇高な戦い」と呼ばれる硫黄島の戦闘の歴史的記録までもが削除されたのである。
19日付のワシントン・ポストや朝日新聞などによると、米国防総省のウェブサイトから「硫黄島の星条旗」の写真が消え、写真に写る6名の海兵隊員のうちの1名、アイラ・ハミルトン・ヘイス氏を紹介する内容と彼の写真も一緒に削除された。先住民出身のヘイス氏は、クリント・イーストウッド監督の『父親たちの星条旗』をはじめ、複数の映画や書籍で取り上げられた人物だ。
ワシントン・ポストは「写真が削除された理由は、先住民出身の海兵隊員が含まれていたためとみられる」とし、「米国防総省は現在、DEI政策を連想させる写真をウェブサイトから削除する作業を進めている」と報じた。
APの従軍記者、ジョー・ローゼンソール氏が撮影したこの写真は1945年のピューリッツァー賞写真部門を受賞した。1775年の海兵隊創設以来、国のために犠牲となった全ての隊員を称えるバージニア州アーリントンにある「海兵隊戦争記念碑」が、写真の兵士たちの姿そのままに造られたほど、米海兵隊が誇りとする写真である。
硫黄島は日本本土から南へ約1,250km離れた火山島だ。1945年2月19日にこの島に上陸した米海兵隊は、3月26日に島を完全制圧するまでに6,800人以上の戦死者を出した。「玉砕」を敢行した日本軍は、守備兵力2万933人のうち約1万9,900人が戦死または行方不明となった。
反DEIの風潮の中、米国防総省は日本の広島に原爆を投下したB29爆撃機「イノラ・ゲイ（Enola Gay）」の写真も削除候補に指定している。「ゲイ」という単語が男性同性愛者を連想させるためと推測される。しかし、この名称は当時の操縦士だったポール・ティベッツ大佐が母親の名前から取ったものだ。日本の共同通信は「DEI政策を排除しようとする過程で貴重な戦争の記録が失われる現象が起きている」と報じている。
トランプ大統領は昨年1月の就任と同時に連邦政府機関のDEIプログラムを全て廃止し、就任後の50日間で計15個のDEI関連の大統領令を発動した。米国史上2人目の黒人統合参謀本部議長であるチャールズ・ブラウン将軍を電撃更迭し、米国初の女性海軍参謀総長であるリサ・フランチェッティ提督を含む軍の首脳5名の交代も指示した。米軍における人種・性別に基づくマイノリティへの配慮政策も全て撤廃された。現役の約1万4,000人の性別適合手術を受けた軍人に対する強制退役と今後の入隊禁止も推進している。