ある女性フェンシング選手が、男性から女性に性転換した（トランスジェンダーの）選手との対戦を棄権した後、アメリカのフェンシング大会から退場処分を受け、論争を巻き起こしている。一部では、この女性選手への措置が不当だとの声も高まっている。
6日、海外メディア「CNN」や「フォックス・ニュース」などは、フェンシング選手のステファニー・ターナー氏（31歳）がトランスジェンダーの女性選手との試合を拒否したことで、アメリカ内で女性スポーツ界におけるトランスジェンダー選手の参加を巡る論争が再燃したと報じた。
問題の事件は、先月30日にアメリカ・メリーランド州で開催されたフェンシング大会で発生した。
この日、予選試合を前にターナー選手は、自身の対戦相手がトランスジェンダー女性のレッドモンド・サリバン選手であることを確認すると、試合開始と同時にマスクを外し、膝をついた。そして、審判に試合を拒否する意向を伝えた。
ターナー選手は フォックス・ニュース とのインタビューで当時の状況を説明し、「申し訳ないが、試合はできない。私は女性で、相手は男性だ。この大会は女性トーナメントだ。試合できない」と述べたという。
そして、「サリバン選手に『あなたを愛し、尊敬しているが、あなたとはフェンシングをしない。申し訳ない』と伝えた」とも語ったという。
しかし、審判はこの行動を礼儀を欠いた行為かつ規則違反と判断し、ターナー選手に「ブラックカード」を与え、失格となった。フェンシングの規則上、ブラックカードが出された場合は会場から退場しなければならない。
この様子を捉えた動画はSNS上で拡散され、400万回以上の再生回数を記録した。その後、オンラインではアメリカフェンシング協会の対応に対する批判が高まった。
テニス界のレジェンド、マルチナ・ナブラチロワ選手は「女性選手が抗議するとこうなる」と述べ、「アメリカフェンシング協会は恥を知るべきだ」と批判した。
元全米大学体育協会（NCAA）フェンシング選手のジュリアナ・ペセリ氏も「女性だと主張する男性と競わなければならなかった経験がある」と述べ、「トランスジェンダー女性たちが私たちの居場所と未来を奪った。このような不正を受け入れない女性たちに賛辞を送りたい」と語った。
ターナー選手は実際にこの大会でサリバン選手と対戦する前に4試合を戦い勝利を収めてきたが、最終的に39人中24位で大会を終えた。彼女は「大会前日に対戦表を確認し、サリバン選手との対戦が確定した時、試合前に膝をつくことを決心した」と述べた。
また、サリバン選手は当時「大丈夫か」と尋ね、その後「協会には私を支持する役員がいて、私を女性として認める政策があるから試合に出られる。君はブラックカードになるだろう」と言ったという。
アメリカフェンシング協会はこれに対し、「該当発言とは関係がない」とし、「単に資格のある相手との試合を拒否したことに対する結果である」と説明した。
協会側は「国際フェンシング連盟の規定に基づき、フェンシング選手は正式に資格のある相手との試合をいかなる理由でも拒否することはできない」と強調した。アメリカフェンシング協会は2023年に現在のトランスジェンダー選手に関する政策を制定しており、これは「すべての人がスポーツに参加できるべきだという原則に基づいている」と説明した。
サリバン選手は昨年ワグナー・カレッジの男子フェンシングチームから女子チームに転向したトランスジェンダー選手で、協会の規定に基づき女性部門の試合に出場する資格があるとの立場だ。
今回の事態は政界にも波及している。アメリカのドナルド・トランプ大統領は2月5日、アメリカ内のトランスジェンダー女性による女性スポーツ出場を禁止する行政命令に署名した。
行政命令によると、トランス女性の出場を認めた学校にはすべての連邦からの支援が中止される。
トランプ大統領は署名の際、「男性を女性スポーツチームに参加させることは『タイトル9』違反と見なし、制裁を行う」とし、「性別は男性と女性の二つだけである」という立場を明確にした。
ターナー選手は「私は生涯にわたり民主党員として生き、LGBTに反対していなかった。しかし、女性スポーツにおけるトランスジェンダー選手を受け入れる問題に直面した後、共和党の支持者となった」とし、「トランプ大統領がトランスジェンダー選手の女性スポーツ参加を阻止することを全面的に支持する」と述べた。