韓国を訪れる外国人観光客の数が増えている。昨年、韓国を訪れた外国人観光客は1,103万人と集計された。国別で見ると、日本が最も多く、次いで中国、アメリカ、台湾、ベトナムの順となった。
外国人観光客が増える一方で、ぼったくり請求による論争が起きている。
最近、あるオンラインコミュニティに「美容院で80万ウォン（約9万円）請求された、詐欺か？」というタイトルの投稿があった。投稿者は日本人の友人が韓国に到着してパーマとカットをしてもらったところ、費用が80万ウォン（約9万円）ほどかかったと言った。支払い詳細が記載されたレシートも一緒に公開された。
レシートから、江南のある美容院で副院長からパーマとカットの施術を受けたことが確認できる。メンズパーマが44万9000ウォン（約5万0円）、メンズカットが35万ウォン（約3万9000円）で、合計79万9000ウォン（約9万円）だ。
投稿者は「友人は韓国語をある程度理解したが、支払い時に美容師が話すのが早すぎて追加の質問ができなかった」とし、「施術前に正確な金額を知らされず、クレジットカードの支払い時にも直接署名はしなかった」と述べた。美容院では約50万ウォン（約5万6000円）相当のヘア製品を追加しようとしたが、日本人観光客は購入しないと言ったため、80万ウォン（約9万円）が支払われたと付け加えた。
投稿者は「かなり高額なので詐欺ではないかと疑っている。また、どのように対処すべきか知りたい」とアドバイスを求めた。
この話にネットユーザーは怒りを露わにした。「男性の髪をカットして9万円もするのか？」、「どんなに高級な美容院でもカットの料金が3万9000円？ありえない」、「これはぼったくりレベルではなく詐欺レベルだ」、「典型的な外国人向けのぼったくり」などの反応を見せた。
論争が続く中、当美容院側は「顧客に施術のプロセスと価格について説明し、施術しても良いとの同意を得た」と主張した。一方、投稿者は美容院側から真心のこもった謝罪を受けたと伝えた。
投稿者は「日本人の友人が最初に価格に同意したのは事実であり、多少理解できていないのに理解したふりをする傾向があるのも事実」と述べ、「美容院側が全額返金と謝罪の意味でプレゼントを贈り、今回の解決に皆満足している。被害を受けた友人はそれ以上の対応は望んでいない」と明らかにした。
この美容院の価格論争は今回が初めてではない。昨年4月、あるオンラインコミュニティには、友人の息子は韓国語が話せない在外韓国人だが、ハイライト、カット、シャンプーを含めて95万3000ウォン（約10万7000円）を支払ったという書き込みがあった。
投稿者は価格を事前に教えてくれなかったことを明かし、若い外国人を対象にしたぼったくりではないかという書き込みを残した。その美容院に抗議すると、ブリーチが14万ウォン（約1万5000円）、アンプルが6万ウォン（約6,800円）で合計4回行った価格が80万ウォン（約9万円）で正当な価格だと主張したと述べました。
外国人を対象とした美容院のぼったくり論争は、昨年10月にも起こった。ソウルの江南にある美容院を訪れた外国人の友人が101万ウォン（約11万4000円）を支払ったという書き込みが注目を集めた。投稿者は「韓国語があまり話せない観光客で、事前の案内はなかった」と明らかにした。
詳細な明細書には、セッティングパーマ、ルーツパーマなどのパーマ2種類にそれぞれ38万ウォン（約4万3000円）と12万ウォン（約1万3000円）が請求されていた。ヘアーカラーは22万ウォン（約2万4000円）、頭皮・髪のケアは35万ウォン（約3万9000円）であった。パーマとヘアーカラーには10%の割引が適用され、それぞれ34万2,000ウォン（約3万9000円）、10万8,000ウォン（約1万2000円）で計算された。
この美容院は、価格を事前に案内し、約6時間の施術を受けたとの立場を伝えました。
美容院だけでなく、様々なところでぼったくり価格論争が起きている。最近では広場市場でもぼったくり価格論争が起こった。広場市場は何度も論争が続き、社会的な非難を受けた。しかし、一部の商人の行動により論争は続いている。
YouTubeチャンネル「koreanfoodman」は、外国人の友人と広場市場を訪れた映像を公開した。ユーチューバーは外国人の友人と英語で会話し、スンデと肉餃子を注文した。肉餃子を注文したにもかかわらず、店主は肉餃子とキムチ餃子を混ぜたものを出し、「ミックス」と言った。普通の餃子は5千ウォン（約600円）、混ぜた餃子は1万ウォン（約1100円）だった。
ユーチューバーは自分だけでなく、他の外国人観光客にも同じようにメニューを巧妙に変えたと述べた。
外国人観光客に人気のある明洞のストリートフードの価格も次第に上がっている。食べ物の値段はほとんどが4,000～6,000ウォン（約450～700円）レベルだが、鶏の足、イカ焼き、キムチ巻き豚バラ肉は10,000ウォン（約1100円）、ロブスター焼きは20,000ウォン（約2200円）だ。TripAdvisor、Googleマップなどの外国人観光客のクチコミを見ると、明洞の値段が高いことは知っているが、ストリートフードを楽しむのに良いという意見が多かった。