韓国、石油産出国の仲間入り？浦項迎日湾の巨大埋蔵資源に期待

引用：ニュース1

韓国政府が3日、慶尚北道（キョンサンブク道）浦項市（ポハン市）迎日（ヨンイル）湾の沖合に膨大な量の石油とガスが埋蔵されている可能性が高いと発表したことで、浦項市にある「火の庭」が再び注目を浴びている。

「火の庭」は7年以上も消えない天然ガスの炎で知られている。2017年3月、廃鉄道の敷地を撤去し、森の道を作るために地下水の井戸を開発していたところ、地下200m地点で爆発とともに発生した。

出動した救急隊員が大量の水を注ぎ込んだが、炎が消えなかったため、ガス管爆発と推定されたが、専門機関の調査結果、天然ガスによる爆発であることが判明した。当時、韓国地質資源研究院のファン・インゴル責任研究員は「地下から噴出しているのは自然に発生したメタンガスだ」と説明した。

すぐに消えると予想されたが、今でも燃え続けている。

「火の庭」が再び注目されるきっかけは政府の発表だ。この日、政府が浦項の海に膨大な量の石油とガスが埋蔵されている可能性が高いと明らかにしたことで、多くの浦項市民が「火の庭」を思い浮かべた。

ある浦項市民はこの日、中央日報インターネット版のインタビューで、「過去、浦項市の地下から少量の石油やガスが発見されたことがあったが、今回の政府の発表を見て、それがただの偶然ではなかったと気づいた」と述べ、「浦項の海に本当に膨大な量の石油が埋蔵されているなら、韓国も石油産出国になれるだろう」と話した。

「火の庭」の炎はだんだん弱くなっているという。炎が焚き火程度に弱くなり、昨年の冬には数十回消えたこともあった。ニュース1によると、浦項市が火が消えないように自動点火装置を設置して炎を維持しているが、噴出ガスの圧力がかなり弱くなっている状況だという。

浦項市の関係者は昨年、ニュース1のインタビューで、「埋設されたガスはメタン含有率が99%以上の天然ガスだ」とし、「炎がいつまで続くかはわからない状況だ」と伝えた。

尹錫悦（ユン・ソンニョル）大統領の慶尚北道浦項迎日湾の海の天然ガスと石油の埋蔵発表に関連し、浦項市は3日、「非常に嬉しい出来事で、全国民と共に喜びたいことだ」と述べた。

浦項市はこの日、立場文を発表し、自治体としてできる限りの支援を惜しまないことを明らかにした。

浦項市は、「迎日湾を含む東海は、過去から石油や天然ガスなどの海洋資源の埋蔵可能性が高い地域として知られてきたため、最近就航した最新の物理探査船「探海3号」と連携して、浦項市が未来の資源確保の前線基地となるよう最善を尽くす」と述べた。

この日、尹大統領は迎日湾沖合（8鉱区）に140億バレルに達する石油とガスが埋蔵されている可能性が非常に高いと明らかにした。ガスは最大29年、石油は4年間使える量だ。政府は今年中に最初の試錐孔作業を行う予定だ。来年上半期に結果が出る見通しだ。

引用：ニュース1