研究チーム、「勃起不全（ED）を引き起こす可能性を調査すべき」
最近、男性の睾丸に蓄積されることが確認されたマイクロプラスチックが男性の陰茎でも見つかった。マイクロプラスチックが蓄積される人体の部位が増えてきており、これらが正常な人体の臓器の活動を妨げる可能性があるのではないかという推測も慎重に提起されている。
19日、IJIR（ユア・セクシャル・メディスン・ジャーナル）に発表された研究によると、5人の男性から採取した陰茎組織サンプル5つのうち4つから7種類のマイクロプラスチックが見つかった。検出されたマイクロプラスチックの中ではポリエチレンテレフタレート(PET)成分とポリプロピレン(PP)成分が最も多かったと研究で明らかにした。論文の主著者である泌尿器専門家でマイアミ大学博士のランジット・ラマサミは、「すでに人間の心臓からマイクロプラスチックが検出されていた」とし、「陰茎の血管も心臓と同じく多くの血液が行き来する器官なので、マイクロプラスチックの発見は驚くことではない」と説明した。
最近、勃起不全患者の研究を行いながらマイクロプラスチックの存在の有無を確認したラマサミは、「今、私たちはマイクロプラスチックが勃起不全と関連があるのか、そして病理を引き起こすレベルなのか、どのタイプのマイクロプラスチックが病理学的であるかを確認しなければならない」と述べた。
以前の研究によれば、標準の大きさのペットボトル2リットルに相当するペットボトル1リットルには、平均して24万個のプラスチック粒子が含まれていることが明らかになった。ラマサミは、「プラスチックボトルや容器に入った水や食物の摂取に注意を払い、病気を引き起こす可能性があるレベルなのかを確認するための研究が、さらに進行するまでの使用を制限すべきだと考えている」と述べた。
毒物学者でニューメキシコ大学薬学教授のマシューJ.キャンペンはCNNとのインタビューで、「プラスチックの潜在的な健康影響を理解しようと努力している状況で、この論文はまた一つの懸念を持つ論文だ」と述べ、プラスチックは通常、私たちの体の細胞や化学物質と反応しないが、勃起や精子の生成と関連した機能を含む、私たちの体が正常な機能を果たすために行う多くのプロセスに物理的に妨げになる可能性があると懸念を示した。