サムスン電子は、10日（現地時間）フランス・パリで次世代折りたたみスマートフォン「ギャラクシーZフリップ6」、「ギャラクシーZフォールド6」の公開を控えている。二つの製品はともに外観上、前作と大きな違いは見られないと予想される中、中国の企業は画面のサイズを大きくし、薄さも追求するなど、変革を先導している雰囲気だ。
3日、情報技術（IT）業界によると、サムスン電子がパリで「ギャラクシー アンパック」イベントを開く前に、ギャラクシーZフリップ6、ギャラクシーZフォールド6に関連する情報はほとんど流出している状態だ。毎年、新製品の写真や仕様がITの情報提供者より公開されてきた。
現在までに明らかになった情報によると、ギャラクシーZフリップ6、ギャラクシーZフォールド6はカメラ、バッテリーなどの改善が見られるものの、予想とは異なり、外観は前作と大きく変わらないと見られる。
画面のシワはやや減少したようだが、ギャラクシーZフリップ6の場合、カバー画面は3.4インチ（約8.6センチ）、内部画面は6.7インチ（約17センチ）で、既存の製品と同じサイズと予想される。ギャラクシーZフォールド6もカバー画面は既存と同等の6.3インチ（約16センチ）サイズになると見られる。
一方、最近の中国企業は、サムスンより一歩先にカバー画面を大きくしている。中国のレノボ傘下のモトローラ「レイザー 50 ウルトラ」、アナー「マジックVフリップ」はともにギャラクシーZフリップと同じクラムシェル（貝殻）形状のフリップ型スマートフォンで、ベゼル（端）とカメラレンズを除く残りの部分を全て画面で埋めることで、カバー画面は4インチ（約10.2センチ）に達する。
さらに、アナーはギャラクシーZフォールドシリーズから着想を得た折りたたみスマートフォン「マジック V3」の発売を予告し、薄さに焦点を当てている。前作のマジック V2は折りたたむと厚さが9.9mmだったが、それよりも薄い超薄型製品を発表することを示唆している。
サムスンのギャラクシーZフォールド5を折りたたむと厚さが13.4mmで、次期作のギャラクシーZフォールド6も折りたたむと厚さが12.1mmになると予想されるため、厚さの面ではアナーが明らかに先行している。
もちろん、単に画面が大きくなり、厚さが薄くなったからといって必ずしも良い製品とは限らない。折りたたみスマートフォンの元祖であるサムスン電子は、中国の製造業者よりも耐久性の面で確固たる強みを持っている。
しかし、今年の第１四半期に全世界の折りたたみスマートフォン市場で1位の座をファーウェイに譲るほど、折りたたみスマートフォンの競争が激化しているため、サムスン電子もフォームファクターの革新に注意を払うべきだという意見が出ている。
IT情報提供者のエヴァン・ブラス(@evleaks)も「中国の折りたたみスマートフォンがこの分野の革新を牽引している」と評価した。
もちろん、サムスン電子は次世代のフォームファクターであるローラブルフォン、スライダブルフォンの開発にも先駆けている。ノ・テムンモバイル体験（MX）事業部長（社長）は、今年3月の定例株主総会でローラブルフォン、スライダブルフォンなどの発売計画について「製品の完成度と消費者の価値を最も重視している。利用できるコンテンツ、サービスなどが十分に整い、エコシステムまで成熟した時点で商品化するために、持続的に先行開発を行っている」と答えた。