ドナルド・トランプ前米大統領の暗殺未遂事件に続き、ジョー・バイデン現米大統領が民主党の大統領候補の座を辞退したことで、トランプ前大統領の当選可能性が高まる中、鉄鋼業界に緊張が広がる様子が見受けられる。
22日、業界関係者によると、韓国の鉄鋼業界はトランプ前大統領が再選に成功した場合、貿易制裁を強化することで予想される影響を注意深く見守っている。トランプ前大統領は貿易障壁を用いて貿易赤字を減少させ、自国経済を活性化させる方針を示している。
以前、トランプ前大統領はすべての輸入品に10％の関税を課し、中国製の輸入品には60％以上の関税を課すと明らかにした。彼の「アメリカ・ファースト」保護貿易主義政策は、鉄鋼関税の引き上げや輸入規制などの内容を含んでいる。
トランプ前大統領が再選に成功すれば、これらの政策が再び強化され、韓国の鉄鋼業界に貿易障壁として作用する可能性がある。このような国際貿易規制の強化は、鉄鋼企業の海外市場進出に影響を与える可能性がある。特に韓国や日本など他国に対する通商圧力が高まり、貿易緊張が高まるとの見通しだ。
現在、韓国の鉄鋼業界は中国の不動産不況と内需不振などの理由から、中国製の低価格鉄鋼材が市場に過剰供給されており、停滞状態にある。このような状況の中、中国の低価格鉄鋼攻勢が今後の下半期にも続くと予想されている。トランプ前大統領が当選すれば、韓国の鉄鋼企業は価格下落圧力を受ける可能性が高まる。
特に鉄鋼業界はトランプ前大統領の関税政策が、中国の「ダンピング（不当廉売）」戦略を強化させてしまうのではないかとの懸念を示している。中国が国際競争で勝利するために、採算を考慮せずに低価格で製品を大規模に輸出するダンピング攻勢を強化する可能性が高いという。
産業研究院は最近の報告書で「トランプ前大統領は中国だけでなく、韓国や日本を含む主要な鋼材生産国を対象に、関係とクォーターなど貿易拡張法232条に基づく伝統的貿易障壁を厚くする可能性が高い」と予測している。また「現在韓国は関税ではなく、対米輸出クォーターを課される国に指定されており、クォーター国の解除時には中国との関連性から一定部分の輸出に悪影響を及ぼす可能性がある」とし、「中国製鉄鋼の対米輸出が短期間で急減する場合、韓国と主要国にダンピングの可能性があり、事前の対応策の準備が必要である」と強調している。