Appleは2026年に「フォルダブルiPhone」を発売する計画を発表した。
最近数ヶ月間、アジアの供給業者と接触し、部品を確保しており、内部コード名「V68」で開発中のフォルダブルiPhoneは、サムスン電子のGalaxy Z Flipに似たクラムシェル（貝殻型）デザインであるとされている。これはAppleのハードウェアデザインの中で最大の変化となる見込みだ。
AppleはフォルダブルiPhoneの他にも、折りたたみ型のiPadやMacBookの開発も進めている。サムスン電子、ファーウェイ、シャオミなどがすでにフォルダブル市場に参入しているが、Appleはこれまでフォルダブルのスマートフォンを発売していなかった。
以前、Appleは関連する特許を登録していたが、画面の耐久性などの問題により開発が保留されていたとの報道もあった。フォルダブル技術には、ヒンジや画面の耐久性、しわなどが主要な課題とされている。
実際にフォルダブルiPhoneが発売されると、IT市場に大きな影響を与えると考えられる。サムスン電子は最近、Galaxy Z Fold6とFlip6を発売し、フォルダブルの普及をリードしている。Googleは2世代目のフォルダブルスマホの発売準備を進めており、中国のスマートフォンメーカーもフォルダブル市場に参入している。
このように、AppleのフォルダブルiPhone発売のニュースは業界に大きな波紋を呼んでいる。Appleがフォルダブルスマートフォン市場に参入することで、既存の市場がどのように変わるのかが注目される。
AppleのフォルダブルiPhoneが成功裏に発売されれば、これはAppleのハードウェアデザインの変革の中で最も大きな革新となると考えられる。果たしてAppleが技術的な課題を解決し、市場の期待に応えることができるかが注目されている。
