毛が1本もない奇妙な姿で「エイリアン」と呼ばれた猿の物語が中国で話題になっている。
8日（現地時間）、オンラインメディアの「Bastille Post」は、中国重慶の白帝城風景区で撮影された毛がない猿の映像を紹介した。
この映像を撮影した観光客がSNSに投稿すると、その猿の滑らかでピンク色の肌が注目を集め、まるで「スフィンクス・キャット」を彷彿とさせる姿だと話題になった。観光客たちは、この普通でない外見の猿を「エイリアン」と呼び、その映像は広く拡散された。
ネットユーザーたちは猿の毛がない理由について様々な推測を始めた。「奇形で生まれたのではないか」、「ストレスが原因で脱毛したのでは」といった意見が飛び交ったが、風景区の職員がその真相を明らかにした。
職員によれば、この猿は取湯峡谷風景区に生息する雌の台湾猿で、皮膚病を患ったために毛が抜けたという。今年の夏頃から皮膚病が進行し、現在では全身の毛がほとんど抜けてしまったとのことだ。
また、職員は「毛がない猿が過ごす場所は徹底的に消毒し、他の猿や観光客に影響が及ばないよう注意している」と説明した。別の職員は「この猿は非常に年を取っており、赤ちゃん猿に授乳している母猿だ。毛が抜けた以外は健康状態に問題はない」と述べ、この地域の猿が野生の状態で放し飼いにされていることも明らかにした。
毛がないという外見的な特徴から偏見を受ける一方で、猿が元気に暮らしている様子が話題となり、野生動物への関心が再び高まっている。