韓国独自の誇りとされる伝統的な台所用品がある。それは、「チャンドクテ（発酵食品を保管するための場所）」と「甕」だ。韓国のチャンドクテと甕は、発酵食品の保存容器を超えた文化的象徴だ。これは韓国固有の発酵食文化と深く結びついており、日本や中国を含む他国には見られない独特な伝統として評価されている。
韓国のチャンドクテは、四季がはっきりした気候の中で発酵食品の品質を維持するための最適な道具として発展した。甕は自然に温度と湿度を調整し、発酵過程で生じるガスを排出しつつ、外気の侵入を最小限に抑える。これはキムチ、味噌、醤油など韓国の代表的な発酵食品を最高の状態で保つ科学的原理を内包している。
チャンドクテは、醤油や味噌、コチュジャンなどを入れた甕を置くために、庭の一定の場所に設けられた台座を指す。単なる食品保存を超えて、家族の歴史と伝統を継承する役割を果たしてきた。各家庭で代々受け継がれてきた甕には、その家独自の味と物語が詰まっている。
韓国のチャンドクテと甕は、他の文化圏の発酵容器と比べて独特の特徴を持つ。欧米では主に、発酵食品の保存に金属容器、ガラス瓶、木樽などが使用される。チーズやワインなどの発酵食品は工場で大量生産されることが多く、韓国のように各家庭で発酵食品を保存する文化は一般的ではない。
中国や日本でも発酵食品の文化は発達しているが、韓国のチャンドクテのように大規模な屋外で甕を使用する方式は珍しい。日本では主に木樽を用いて味噌や醤油を保存し、中国では陶器を使用するものの、チャンドクテのような家族を中心とした大規模な保存文化は存在しない。東南アジアでは高温多湿の気候のため、発酵食品を保存する甕文化はない。代わりに葉を利用した簡易的な発酵方法が一般的だ。
現代の住環境の変化により、今日ではチャンドクテは家庭から徐々に姿を消しつつある。現在、多くの家庭が伝統的な方法ではなく、工場で大量生産された発酵食品を消費している。しかし、発酵食品の重要性が再認識される中、チャンドクテと伝統的な甕文化が再び注目を集めている。特に、環境の持続可能性と健康への関心が高まる中、自然発酵と伝統的保存方法の価値が見直されている。専門家らは、チャンドクテと甕は単なる道具を超えて韓国の文化と歴史を体現する遺産であり、これを現代的に再解釈する努力が必要だと強調している。
韓国のチャンドクテと甕は、単なる台所用品を超えた誇りの象徴である。これは発酵食品を中心とした韓国の伝統と文化を代表し、海外でも注目される独特な遺産として位置づけられている。そのため、伝統的な台所用品を保存し、現代的な価値を付加して世界に発信する努力が求められている。
一方、韓国の「醤（ジャン）造り」文化は、その独創性が世界的に認められ、ユネスコ無形文化遺産に登録される見通しだ。ユネスコの評価機関は、韓国の醤造り文化を「ご飯とキムチと共に韓国の食文化の核心」と評し、家庭ごとに異なる味と方法が各家庭の伝統を反映していると指摘した。特に、大豆を発酵させて作る味噌と醤油は、単なる発酵食品ではなく韓国人のアイデンティティと深く結びついている。三国時代から伝わるこの文化は、朝鮮時代には王室にも醤を管理する尚宮（サングン）がいるほど重要視された。
