1日に5回以上性的興奮を感じる女性が、その苦しみを打ち明け、自身の病気への理解を求めた。
最近、英紙「デイリー・メール」などが伝えたところによると、オーストラリア・メルボルン在住の36歳の女性、エミリー・マクマホンさんが自分が抱えている希少な病気について説明した。この女性は、1日に5回以上強い興奮を感じているという。
この現象は「持続性生殖器覚醒障害（Persistent Genital Arousal Disorder、以下PGAD）」という神経系の病気で、性的刺激に関係なく持続的な性的興奮を引き起こす。この病気により、彼女は1日に何度も強烈な性的感覚を経験し、激しい痛みや身体的な不快感に悩まされている。
性的興奮の感覚は9年前に突然現れた。病院では最初、クリトリスの右側に嚢胞があると考えられたが、最終的には神経が損傷していることが原因であることが分かった。マクマホンさんは、PGADの影響で持続的な鼠径部の痛みや、性交中の激しい苦痛、予期せぬ体液の漏れなどに悩まされている。
そのため、公共交通機関やショッピングモールを歩くだけでも振動などの刺激が症状を悪化させ、本人が気づかないうちに身体反応が起きてしまう。「絶頂感を20倍も強く感じ、興奮が激しいと体液が漏れて服が濡れるほどだ」と苦痛を訴えた。
マクマホンさんは、「人々は私がいつも性的に興奮していると思っているが、この感覚は私の意思とは関係なく、神経が作り出しているものだ」と誤解を正した。
身体的な痛みを伴う性交、子供を持たないことを決意
そのような状況で、マクマホンさんは2年間遠距離恋愛をしているが、未だ恋人と直接会ったことがない。彼女は性交自体は可能だが、その過程で激しい痛みを伴うと話した。「信頼できる人とだけ関係を持ったが、性交は本当に痛みが伴う。今のパートナーは私を理解してくれて、会いたいと思っている」と語った。また、遺伝的要因を考慮し、子供を持たないことを決めた。
一方で、マクマホンさんは多くの人々がこの病気を単なる性的な問題として軽視していると指摘した。「人々は私の症状を冗談のように受け止めているが、私は毎日激しい痛みと不安に苦しんでいる。これが単なる性的な問題だと誤解されないよう、さらに研究が進み、治療法が開発されることを願っている」と強調した。
PGADは、性的興奮に関連した感覚が持続的に発生する神経系の障害である。通常の性的興奮とは異なり、PGADの患者は性的刺激がなくても、持続的な生殖器の覚醒や強い興奮に似た感覚を経験し、激しい身体的な不快感や精神的な苦痛を引き起こす。
原因は未だ未解決
PGADの正確な原因は未だ明らかになっていない。生殖器部分の神経が損傷したり、異常に反応する末梢神経の障害（Neuropathy）が主要な原因とされている。また、生殖器感覚を担当する陰部神経（Pudendal nerve）の過敏反応が症状を引き起こすこともある。
そのほか、生殖器周辺の血液循環の異常やホルモンバランスの乱れ、心理的な要因（不安、うつ病、PTSD）などもPGADの発症と関連していると考えられている。
PGADの代表的な症状には、強い性的興奮に似たチクチク感、しびれ、振動感、圧迫感などの持続的な感覚がある。反復的な非自発的オーガズム、強い痛み、膣分泌物の増加、身体的な刺激（振動や座り続けること、特定の動作など）によって症状が悪化することがある。
PGADの完治法はなく、症状を緩和する治療が行われる。治療法としては、薬物治療、神経ブロック、心理療法、外科的な治療がある。