友達に会って喜んでいるのだろうか。両手を空高く上げているレッサーパンダの姿が写っている写真がある。実はレッサーパンダがこのような行動をとる理由は、喜びとは全く異なるものだという。この行動の真の意味が何なのか、非常に興味深い。
真相はこうだ。愛らしさの象徴とも言えるレッサーパンダだが、両手を高く上げる行動をよくする。しかし、喜びの表現だと思われていたこの行動は、実は相手を威嚇するためのものだという。つまり、喜びの表現ではないのだ。
実際、レッサーパンダは愛らしい外見とは裏腹に、気難しい性格を持つことで知られている。レッサーパンダ同士が出会うと、威嚇や力を誇示するために両手を高く上げるのだ。喜びで両手を上げていると思っていたのが、実際は威嚇行動だったとは実に驚くべき事実だ。まさに予想外の展開であり、動物の行動の奥深さを改めて感じさせられる。