実子ではない子猫に母乳を与えた猫の話が、先月28日（現地時間）、米紙マイアミ・ヘラルドで報じられた。
同紙によると、米フロリダ州にある動物保護施設「Humane Society of Pinellas」が最近、メス猫の「バターカップ（Buttercup）」を引き取った。
バターカップは2匹の子猫「ローズ（Rose）」と「アスター（Aster）」の母猫で、普段から子猫たちの世話で疲れているはずだが、驚くべきことにある孤児の子猫にも愛情を注いだという。
バターカップ家族が保護施設に到着した頃、バターカップはそこで「ランチャブル（Lunchable）」という名のオスの子猫と出会った。
先月12日にあった保護施設のSNS投稿によると、生後わずか6日のランチャブルは母猫を失っていたという。
まだ母乳が必要な時期だったため、保護施設は出産したばかりのバターカップに期待を寄せて、ランチャブルの新しい母親になってくれることを願った。
期待を込めてバターカップとランチャブルを会わせた瞬間、バターカップはすぐランチャブルを自分の懐に引き寄せた。自分が産んだ子猫のように母乳を与えた。
愛情あふれるバターカップのおかげで、ランチャブルは必要な栄養を摂取することができた。生まれてすぐ母親を失ったランチャブルにとって、バターカップのように母親の役割を果たしてくれる存在がいなければ、生存する可能性は低かっただろう。
バターカップの驚くべき包容力に感銘を受けたネットユーザーは「よく頑張ったね、かわいい子」、「動物ってこんなに素晴らしいんだ」、「素敵なバターカップ」と称賛の声を寄せた。
一方、すくすく成長したランチャブルは今、離乳の時期を迎えている。献身的にランチャブルの世話をしてきたバターカップは現在、新しい家族を探しているという。