ロシアのウラジーミル・プーチン大統領に隠し子がいるとの長年の噂が、ついに現実味を帯び始めた。10歳になるとされるその少年の姿が、ロシア国内のテレグラムチャンネルを通じて初めて公にされた。この少年は、プーチン大統領と元新体操選手で「愛人関係にある」と報じられてきたアリーナ・カバエワ氏との間に生まれたとされる。
22日、ウクライナの報道機関「ウクライナ・プラウダ」などによると、ロシアのテレグラムチャンネル「VChK-OGPU（@rucriminalinfo）」が少年の姿を映した動画を投稿し、「ロシアで最も秘密に包まれ、最も孤独な少年の映像を入手した」と主張した。同チャンネルによれば、イワンは他の子どもたちとは一切接触せず、常に家庭教師、教師、そして警備員とだけ時間を共にしているという。公の場に姿を見せたこともなく、「2023年秋まではその存在自体が一切確認されなかった」とされる。
プーチン大統領は5か月前、現地メディアとのインタビューで「我々の歴史的な童話や叙事詩が蘇っている」と語り、「時々、子供たちと一緒にこうした光景を楽しんでいる」と述べていた。一部では、この「子供たち」という表現が実子を指しているのではないかとの推測が出ていた。
昨年9月、英紙タイムズは調査団体「ドシエ・センター」の報告書を引用し、「プーチン大統領の2人の息子が厳重な警備の下、外界と隔絶された生活を送っている」と報じた。それによると、イワンは2015年にスイス・ルガーノで、もう一人の息子ウラジーミル・ジュニアは2019年にモスクワで誕生した。2人はモスクワ北部に位置するヴァルダイ官邸で暮らしているという。イワンは、自分が生まれた際に父であるプーチン大統領が「万歳、ついに男の子だ」と歓喜の声を上げたとされ、この逸話を何度も家庭教師や警護官たちに語っていたという。
イワンとウラジーミルは、家庭教師、乳母、教師、そしてクレムリン連邦警備局の将校らによって守られた環境で生活している。2人は専属のシェフが用意した昼食を正午に取り、その後は昼寝、授業、スポーツ活動といった日課をこなす。2022年のウクライナ侵攻以降、彼らが暮らすヴァルダイ官邸にはミサイル防空システムが配備され、厳重な警備体制が敷かれている。世話を担当するスタッフには月給6,500ポンド（約123万円）が支払われるが、勤務開始前には2週間の隔離措置が求められ、敷地外への外出は禁止されている。また、スタッフはジムやテニスコートの使用が認められており、近年はロシアと友好関係にある国の出身者が好まれる傾向にあるという。
プーチン大統領には、前妻リュドミラ氏との間に2人の娘がいることが広く知られている。長女マリア・ヴォロンツォワは小児内分泌学の専門家、次女カテリーナ・チホノワは技術分野の幹部として活動している。両者ともこれまで公式の場にほとんど姿を現したことがなかったが、昨年6月に開かれたサンクトペテルブルク国際経済フォーラム（SPIEF）には講演者として登壇し、注目を集めた。