英国の億万長者の家族が、別荘で働く家政婦に対する労働搾取、人身売買の疑いで実刑が下る危機に直面している。
現地時間の17日、英国のデイリー・テレグラフによると、スイスの検察は同日、ジュネーヴで開かれた刑事裁判で、英国最大の富豪一族であるヒンドゥージャ一族4人に対し、労働搾取などの罪で懲役刑を求めた。ヒンドゥージャグループのヨーロッパ会長であるプラカシュ・ヒンドゥージャ（78）とその妻にはそれぞれ懲役5年6ヶ月、息子のアジェイ・ヒンドゥージャとその妻にはそれぞれ4年6ヶ月の刑を求めた。
さらに検察は彼らに対し、裁判費用として100万スイスフラン（約1億7,800万円）、従業員補償金として350万スイスフラン（約6億2,600万円）の支払いも要求した。
ヒンドゥージャ一族は、純資産が370億ポンド（約7兆4,340億円）以上で英国最大の富豪一族である。英国で金融、情報技術（IT）、不動産など様々な分野で事業を展開している。一晩泊まる費用が2万5000ポンド（約500万円）に達するラッフルズホテルもこの一族の所有である。
この一族が初めて労働搾取などで訴えられたのは6年前のことだ。民事事件は先週、従業員との合意に達したが、刑事事件は現在進行中だ。ジュネーブの湖畔に位置する彼らの別荘で家政婦として働くある女性は、週7日、1日最大18時間働き、わずか7スイスフラン（約1,250円）しかもらっていなかった。これは現地の賃金水準に比べてとんでもないものだと検察は主張した。
一方、「ペット」という名前で分類された一族の予算書によると、彼らがペットのために使ったお金は年間8,584スイスフラン（約153万円）に達した。
ヒンドゥージャ一族側は検察の主張を否定した。弁護団は「尊厳と敬意」を持って扱われたとする従業員の証言を引用し、検察が給与を誤っていると反論した。食事と宿泊も提供されているため、給与だけでは彼らの報酬を正確に説明することはできず、1日18時間働いたというのも誇張だと主張した。