「医療用麻薬の中毒者がコミュニティに再び復帰できるように、彼らの雇用について長期的に考える必要がある。」
韓国の医療用麻薬類の管理を総括するチェ・ギュハン食品医薬品安全処薬物安全企画官（局長）は、5日、記者にこのように述べた。食品医薬品安全処の役割が単に医療用麻薬類の使用方法を管理することを超え、医療用麻薬類を使用した人の社会復帰についても考えるべきだという意味である。
これを実現するための方策も考え始めたと伝えた。チェ局長は、このような方策を考え始めた理由について、政府部門がコミュニティ構成員の要求に応えるべきだからだと答えた。これによって社会の問題が解決できると見ている。
■「麻薬中毒者はコミュニティに復帰すべき」
同日、チェ局長は、麻薬中毒者に対する社会的な認識が変わる必要があると述べた。
チェ局長は「医療用麻薬類の乱用に対するコミュニティの問題意識が高まっており、彼らの高い再犯率が深刻な社会問題として浮上している」とし、「大多数の麻薬中毒者は、最低限の経済共同体である家族からも見放され、経済的な貧困に苦しんでいる。健康なコミュニティを作るためには、彼らをコミュニティの構成員として再配置し、経済的にも自立させる必要がある」と伝えた。
さらに、「麻薬中毒者は一種の障害を持つ人であり、司法的観点からの処罰とは別に、保健的観点から社会的なリハビリが必要である」と付け加えた。
このような理由から、チェ局長は麻薬中毒者に対する社会的なリハビリが医療用麻薬類の安全管理を巡る食品医薬品安全処の新たな役割であることを強調した。新たな役割を果たすために、食品医薬品安全処が何をすべきかについて内部での検討を続けていると述べた。
チェ局長は、「麻薬類は中毒性があり、人体に危害を加え、社会的な問題を引き起こす物質である。同時に、人体に入って治療する役割も果たす薬剤でもある」とし、「医療用麻薬類の使用者は中毒の危険にさらされており、過去とは異なり、現在多くの注目を集めている。食品医薬品安全処は医療用麻薬類の使用を制御する役割にとどまらず、中毒者が社会に復帰できる体制を作ることまで重点事項としている」と説明した。
このような食品医薬品安全処の変化の背景には、継続的に増加している医療用麻薬類使用者の傾向がある。食品医薬品安全処によると、医療用麻薬類を処方された人が全人口に占める割合は昨年38.2%で、これは2021年の36.2%と比較して2.0%ポイント上昇したものだ。
これに関連して、食品医薬品安全処は医療用麻薬類の使用をより厳格に管理するため、6月14日から「医療用麻薬類投与履歴確認制度」を施行している。
医療用麻薬類投与履歴確認制度は、医師が患者にフェンタニルを処方する際、1年間その患者にフェンタニルが処方されたかどうか、履歴を確認することを義務付ける制度である。医療用麻薬類の投与履歴を確認し、過剰処方もしくは重複処方など乱用が懸念される場合には、医師や歯科医師が処方しないことができるようにするのが制度の目的である。投与履歴確認対象の医療用麻薬類は、フェンタニル成分の錠剤・パッチ剤から始まり、今後徐々に対象成分と品目を増やしていく予定である。
医療用麻薬類投与履歴確認制度に関するブリーフィングで、チェ局長は「医療用麻薬類の乱用防止のための政策を慎重に策定・実施し、国民が医療用麻薬類を適切に処方され、安全に使用できる環境を整える」と述べ、「麻薬類の予防から社会的なリハビリまで、社会安全網をしっかりと構築していく」と言及した。
■「より良い社会のために努力中」
チェ局長は薬学部を卒業し、薬剤師免許を取得した後、食品医薬品安全処の公務員となった。これにより、薬学に関する豊富な知識を習得することができた。また、食品医薬品安全処に入って知識に経験が加わり、一段と成長できたと自己評価している。そのため、彼は自分が成長した分だけ社会変化のために役立ちたいという意欲が強いように見える。
チェ局長は「食品医薬品安全処に入って単に薬学的な知識に埋没するのではなく、薬学的な知識という専門性に基づいて韓国社会がより良い方向に進むために貢献する生活を送ることができた」と述べ、「個人的な利益を追求するよりも社会的な価値の実現に重きを置き、公職生活を送ることができて嬉しい」と語った。
特にチェ局長が力を入れているのは、10年または20年後に医療用麻薬類に対する韓国社会の認識が改善されるようにすることだという。
チェ局長は「医療用麻薬類使用の部分で多くの人が『自己決定権』を強調するが、保健というのは国家の責務領域があり、医療は健康を守るための価値があるものであり、これらが複合的に絡み合っているのが麻薬類である」とし、「医療用麻薬類においては、自分が飲む薬がどのような薬であるかを知って飲むべきである。そうすると中毒になることはないだろう」と述べた。
また、彼は「食品医薬品安全処は国民の知る権利を満たすための制度をさらに整えていく」と付け加えた。