バラク・オバマ元米大統領の不倫疑惑により波紋が広がっている。妻ミシェル・オバマ氏も離婚説を否定したものの、一部ではその釈明がかえって火に油を注いだとの見方も出ている。
オバマ氏とハリウッド女優ジェニファー・アニストン氏の不倫疑惑が初めて報じられたのは、昨年8月のことである。米ゴシップ誌「InTouch」は「ミシェルが裏切られた」とする見出しと共に、オバマ氏とアニストン氏が互いに強く惹かれ合っていると報じた。また、オバマ夫妻が現在別居中で、オバマ氏がアニストン氏と深い関係にあるという内容も付け加えた。
ただし、セレブゴシップを扱うポッドキャスト番組「Who? Weekly」は、こうした噂は作り話である可能性もあると指摘している。
波紋が広がる中、アニストン氏は昨年10月に出演した「ジミー・キンメル・ライブ！」で、この件について「『これは何なの？』と電話がたくさんかかってきたけど、特に腹は立たなかった」と語った。そして「噂は事実ではない。オバマ氏とは一度しか会ったことがなく、むしろミシェル氏の方がよく知っている」と説明した。
しかし、今年1月にジミー・カーター元大統領の葬儀やドナルド・トランプ大統領の就任式にオバマ氏が単独で出席したことで、離婚説や不倫疑惑が再び浮上したのだ。こうした国家的な式典には、歴代元大統領夫妻が揃って出席するのが慣例だが、その場にオバマ氏のみが一人で出席する姿がたびたび見られている。さらに2日にはオバマ氏が、ミシェル夫人と一緒ではなく1人でワシントンDCで桜を眺めているところが通行人により目撃された。
こうした中、ミシェル氏は9日、女優ソフィア・ブッシュ氏が司会を務めるポッドキャスト番組に出演し、離婚説に関する質問に対し「今は自分のスケジュールは自分で管理している」と述べ「大人として、一人で決断しているだけだ」と答えたという。
さらに「私が自分でスケジュールを決めているということを理解できない人たちは、それだけで『離婚手続き中なのでは』と考えてしまうようだ」と語った。以前は夫のスケジュールに同行することも多かったが、現在はオバマ氏が大統領を退任し、子どもたちも成人したことから、自分自身のスケジュールを優先しているという趣旨とみられる。
なお、アニストン氏は先月も俳優ペドロ・パスカル氏との熱愛疑惑が浮上した。2人がカリフォルニア州ウェスト・ハリウッドで夕食を共にしている姿が目撃され、熱愛疑惑が報じられたのだ。しかし、関係者は「アニストン氏とパスカル氏の間にロマンスはない」として、噂を否定しているという。