眠っている間に何度も目が覚めると、日常生活に大きな影響を与える可能性がある。睡眠の質が低下すると、疲労が蓄積し、脳や体の健康にも悪影響を及ぼすことがある。もし特別な理由もなく眠れない場合、いくつかの疾患が原因となっている可能性がある。睡眠を妨げる疾患にはどのようなものがあるか見てみよう。
睡眠時驚愕症
睡眠中に急に体がびくっとして目を覚ます場合、睡眠時驚愕症が疑われる。この症状は深い眠りに入れないときに現れる。私たちの体は眠るとき、浅い眠りから深い眠りに移行するパターンを繰り返し、この過程で筋肉が徐々に弛緩する。しかし、睡眠パターンが不規則だと筋肉が弛緩せず、痙攣が起こることがある。この症状の主な原因としては、ストレスやカフェインの過剰摂取、不快な寝姿勢などが挙げられる。睡眠時驚愕症を予防するためには、これらの原因を避け、快適な睡眠環境を作ることが重要だ。
むずむず脚症候群
脚に不快感があることで眠れない場合、むずむず脚症候群を考えるべきだ。この病気は、脚にしびれや痛み、虫が這うような感覚を引き起こし、症状を和らげるために脚を動かさなければならないため、睡眠の妨げとなる。夕方や夜に症状が悪化したり、脚の不快感から脚を動かしたいという強い衝動を感じたり、歩いたり脚を伸ばすことで症状が軽減する場合には、医師の診断を受けることが推奨される。
睡眠時無呼吸症候群
大きないびきをかき、呼吸が止まる睡眠時無呼吸症候群も、睡眠を妨げる原因の一つだ。この病気では呼吸が途絶え、その度に脳が驚いて体がびくっとする。放置しておくと、高血圧や糖尿病などの深刻な合併症を引き起こすことがある。睡眠時無呼吸症候群がある場合、横向きで寝たり、上半身を30〜40度傾けることで気道を広げ、症状を改善することができる。症状がひどい場合には、専門医の診察を受けることが推奨される。
夜間頻尿
夜中に頻繁にトイレに行きたくなり、目が覚める場合、夜間頻尿を疑うべきだ。夜間頻尿は深い眠りを妨げ、日中の疲労感を引き起こす。夜間頻尿は、労働生産性を24%、余暇活動を34%低下させるとされている。年齢とともに発症率が高くなり、高血圧とも関連している。ある研究によると、夜間頻尿のある人は、高血圧の発症率が40%高いという。夜間頻尿の原因としては、ナトリウムの過剰摂取により体内の水分が増加することが考えられる。そのため、寝る前にはナトリウムを控えることが重要だ。
