1957年型300SLロードスター
倉庫に放置されていたところを発見
100万ドル（約1億4800万円）以上の価値が予想される
メルセデス・ベンツの1957年型300SLロードスターが発見され話題になっている。外観上は損傷が大きいと見られるが、同車両がオークションに出品されるという。現地メディアによると、約80万ドル（約1億1900万円）から100万ドル（約1億4800万円）の価値があると推定され、驚きを与えている。
この希少なベンツ車両の所有者はルディ・クライン氏であり、ヨーロッパの多くのオールドカーを廃車した後に輸入するビジネスを行ってきた。彼はアメリカに移住した後、ロサンゼルスの倉庫に様々なオールドカーを保管していたが、2001年に亡くなってしまった。
倉庫に長期間放置され
外観損傷の程度が深刻である
ルディ・クライン氏が亡くなった後、同車両は倉庫に置かれたままで、その価値が認識されずに放置されていたという。外見上、廃車寸前の古い自動車に見えたため、車両の価値を知ることが難しかったと見られる。放置されて20年以上が経過してから、彼の家族によって車両が再び日の目を見ることができた。
ほとんどは損傷の状態が深刻で価値を失ってしまったが、今回発見された300SLロードスターは破損状態が深刻であっても、復元が不可能なレベルではないと知られている。また、同モデルは一般モデルとは異なり、Rudgeホイールが装着されたたった30台のうちの1台であり、希少性が高く評価され、コレクターたちの間で注目を集めている。
走行距離は約1万7千km
ほとんどの部品が保存された状態
ギアボックスは交換されたようだが、他のエンジンや車体、リアおよびフロントアクスルの部品番号はすべて固有のコードと一致しており、既存の部品を維持していることが確認できる。また、走行距離がわずか1万7873kmであり、長期間保管されていた状態であることで、外観の損傷がもう少し少なければより高い価値が予想されていた。
問題は、損傷した車を復元する過程が非常に難しいと見られる点である。外観に塗られていたファイヤーエンジンレッドの塗装がすべて剥がれ、車体のあちこちに錆が付いている。前面のヘッドランプは一方が取り外された状態であり、古いタイヤも交換が必要に見える。ただし、車体がほとんど直線的な形状であるため、復元過程で原型の姿を損なうことなく維持できると予想されている。
「倉庫で宝くじ1等を拾ったようなものだ」
ネットユーザーたちは驚きを示している
車室内はシートを取り外して新たに交換が必要に見える。以前はレッドカラーの強烈なシートが車両の外装と調和していたはずだが、現在はシートの革が剥がれ、錆が付いており復元が不可能なレベルである。エンジンをはじめ、外装と室内には錆の除去と防錆、再塗装作業が必要であり、それに伴う復元費用も決して少なくないと予想される。
現在、同車両はアメリカのサザビーズに登録されており、オークションを通じて販売される予定である。一方、ニュースを受けたネットユーザーたちは「知らない人が見たら廃車にしていたかもしれない」「あれを誰が1億4800万円で買うのか」「復元がうまくいけば、もっと高い価格でも売れるだろう」「倉庫で宝くじ1等を拾ったようなものだ」「あの家族は大当たりした」といった様々な反応を示している。