ロシアに派兵された北朝鮮兵が初めて前線に投入されてから、わずか1か月余りで死傷者が数千人に達したという説が浮上している。
7日（現地時間）米政府系放送局「ラジオ・フリー・アジア」によると、ウクライナのゼレンスキー大統領はロシア西部クルスク州に派兵された北朝鮮兵の死傷者が3,800人に達したとインタビューを通じて明らかにした。
米国防総省も昨年12月17日、クルスク州の戦闘に参加している北朝鮮兵の死傷者は数百人にのぼると発表した。
翌週の27日にはホワイトハウスのカービー広報補佐官が過去1週間だけでウクライナ軍と交戦中の北朝鮮兵に1,000人以上の死傷者が発生したと公表した。
その際、北朝鮮兵の死傷者が増えている背景として、北朝鮮兵の大半が徒歩による「人海戦術」に投入されていると指摘した。
そして「北朝鮮兵は強い洗脳状態にあるのか、無謀な攻撃を続けている」とし、「捕虜になれば北朝鮮に残してきた家族が厳罰を受けるのではないかという恐怖から、降伏することなく自決している」と状況を説明した。
アメリカとウクライナの情報機関はウクライナが占領しているクルスク州には、北朝鮮軍から約1万2,000人が派兵されたと分析している。
彼らはロシア軍の一員として、ウクライナ軍を相手にクルスク州での奪還作戦に参加しているが、隠れるとことも遮るものもほとんどない平原で、ウクライナ軍のドローン攻撃や砲撃に無防備にさらされ、多くの死傷者が発生しているという。
一部の兵士が大晦日の夜に泥酔するなど、北朝鮮軍の士気は明らかに低下しているとウクライナ側は話している。
一方、北朝鮮軍の被害が拡大する中でも、ロシア軍はこれを利用してクルスク州での戦況を有利に進めている。
ロシアは北朝鮮軍との共同作戦により、クルスク州でウクライナに占領されていた領土の約半分を再奪還したといわれている。