米ジョー・バイデン大統領の任期が1週間残る中、人工知能（AI）システムに使用される半導体に関する新たな輸出規制を発表した。
中国、ロシアなどの競争国が先端技術にアクセスすることを阻止する一方、同盟国を含む友好国への輸出は制限しない方針を示した。CNNなどによると、アメリカ商務省産業安全保障局（BIS）は13日（現地時間）、先端AI半導体と技術の輸出可能国を3段階に分類する新たな輸出管理措置を発表した。
日本、韓国、英国、オーストラリアなど18の同盟国・パートナー国へのAI半導体販売は制限されない一方、中国やロシアなど20カ国以上に対しては、AI半導体販売に加え、クローズド型のAIモデルの販売も制限される。友好国や競争国のいずれにも分類されない国の機関や企業に対しては、セキュリティと信頼性の基準を満たし、同盟国やパートナー国に本社がある場合、「普遍的に検証された最終使用者（UVEU）」の資格を与えるという。
UVEUの資格を得た機関や団体は、世界のAIコンピューティングの7%に相当する半導体を購入できる。また、セキュリティ要件を満たし、問題国以外に本社がある機関や企業には「国別に検証された最終使用者（NVEU）」の資格申請を認め、今後2年間でグラフィックス・プロセッシング・ユニット（GPU）32万個の購入を可能にする。
専門家らは、この規制が中国による中東など第三国を通じたAI半導体へのアクセスを阻止する狙いがあると指摘している。ジーナ・レモンド米国商務長官は記者団に対し、新規制について「最先端のAI技術を保護し、敵対国の手に渡るのを防ぐと同時に、パートナー国との利益を広く共有できるよう設計された」と述べた。レモンド長官は、新規制が120日後に発効し、ドナルド・トランプ次期大統領の政権に変更の余地を与えると語った。
ホワイトハウスのジェイク・サリバン国家安全保障担当大統領補佐官は、この規制について「戦略的競争相手が密輸やリモートアクセスを使って輸出管理を回避するのを困難にする」とし、「世界中の同盟国やパートナーに、先端AIのために信頼できるサプライヤーを利用するようインセンティブを提供する」と述べた。
しかし、関連業界からは過度な規制を懸念する声が上がっている。世界最大のAI半導体企業エヌビディアは、この規制を「全面的な過剰規制」と批判し、「すでに一般的なゲーミングPCや消費者向けハードウェアで使用されている技術まで規制しようとしている」と指摘した。