最近、アフリカでエボラウイルスに似た感染症「マールブルグ病」による死者が報告され、治療法のない感染症の拡大に対する懸念の声が高まっている。先月30日（現地時間）、英紙「デイリーメール」の報道よると、タンザニア北西部カゲラ州でマールブルグ病に感染した10人のうち9人が死亡した。現地当局は感染者と接触した約281人を特定し、検査を進めているという。マールブルグ病は1967年にドイツのマールブルグで初めて集団発生が確認され、その名が付けられた。この病気は、最大88%に達する高い致死率を示す。
目・口・耳からの出血により死亡に至る感染症
マールブルグ病は、オオコウモリを通して人に伝播し、感染者の体液や血液を介して人から人へと広がることが知られている。感染すると発熱と筋肉痛から始まり、やがて出血が生じて多臓器不全やショックに陥り、目や口、耳からの出血を引き起こすことで最終的に死亡に至る。感染力が強いが、抗ウイルス薬やワクチンが開発されていないため、症状を緩和する方法は水分補給による対症療法のみである。感染後、症状が現れるまでの潜伏期間は3日から3週間程度と予想されており、多くの場合、症状が現れ始めてから8〜9日目に重度の出血性ショックにより死亡すると報告されている。
テドロス・アダノム世界保健機関（WHO）事務局長は「数日以内に新たな感染者が確認される可能性が高い」と述べた。タンザニアでの発症は、ルワンダでのマールブルグ病の流行が公式に終息宣言されてから1か月も経たない時期に起きた。
エボラウイルス感染による死者も発生
これに加え、最近ウガンダの病院で「エボラウイルス」に感染した1名が死亡したと報じられた。現地当局は、感染者と接触した約281人を特定し、検査を進めているという。ウガンダの首都カンパラのムラゴ国立病院で勤務していた32歳の男性看護師が、胸痛や呼吸困難などの症状を訴えた後、多臓器不全により死亡したとされる。検査の結果、この看護師は5種類のエボラウイルスのうちスーダン型のエボラウイルス病に感染していたことが確認された。病院の医療従事者と患者30人を含む少なくとも44人がこの看護師と接触していたことが判明した。
保健省は、カンパラの人口が約400万人に達することを考慮すると、感染拡大を抑えることは困難であると指摘している。これらの感染症は主にアフリカ地域で発生しており、当該地域に渡航する際には十分な注意が求められる。
