2024年パリオリンピックは単なるスポーツイベントを超え、未来のモビリティの革命的転換点となると予測されている。
パリはオリンピックとパラリンピックの期間中、2人乗りの電動フライングタクシー「2X」を運営する計画を発表した。
ドイツのスタートアップ企業ボロコプター（Volocopter）が主導するこのプロジェクトは、最近フランス政府から試験運行の承認を受け、世界初の商業用フライングタクシーサービスを提供できることになった。これは本格的な都市型航空交通（Urban Air Mobility, UAM）時代の幕開けを告げるものであり、全世界のモビリティ業界の注目を集めている。
ボロコプターディルク・ホーケCEOは昨年6月、アメリカのメディアNBCとのインタビューで「パリオリンピックは人々に全く新しい体験を提供する」と述べ、「20年後、人々はこれを振り返って革命の始まりだったと言うだろう」と強調した。その言葉がいよいよ現実のものとなる。
200兆円規模のUAM市場、ドイツ・ミュンヘン「IAAモビリティショー2025」で写真を提示
UAMは電動垂直離着陸機（eVTOL）を利用して都市内の短距離航空輸送サービスを提供する新しい交通システムを導入する。このような未来のモビリティ技術は、世界最大のモビリティ博覧会「IAAモビリティショー」などで継続的に紹介されてきた。
2025年9月に開催されるIAAモビリティショーでは、UAMをはじめ、自動運転車、AI基盤の車両システムなどの革新的な技術が再び披露される予定である。
専門家たちはUAM市場を前向きに考えている。初期にはバッテリー技術の限界により短距離運行と高コストが予想されるが、持続的な技術の進展により徐々に大衆化するだろうというのが一般的な見解である。米調査会社「ピッチブック」によると、世界のUAM市場規模は現在約2兆円程度であり、2035年には約209兆円まで成長すると予測している。
地上と空をつなぐ「途切れない」移動体験、都市交通のパラダイムを変える
グローバル市場調査機関「フォーチュン・ビジネス・インサイト」は、モバイル配車サービス「e-ヘイリング」の急成長に言及し、今後UAMとのシナジーに注目した。
実際、e-ヘイリングサービスの市場規模は2021年に502億7100万ドル（約7兆7114億円）を記録後、年平均22.84%増の急成長を遂げ、2028年には2100億ドル（約32兆3000億円）を超えると見られる。フライングタクシーがこの市場の一部を占めることで、数百億ドル（約数兆円）以上の新たな価値を創出できるとの見通しがある。
e-ヘイリングとUAMの結合は単なる市場規模の拡大を超え、都市交通のパラダイムを完全に変えると考えられる。現在e-ヘイリングサービスが提供する便利さとアクセスの良さにUAMの速度と効率性が加わることで、ユーザーは地上と空を含む「途切れない」移動手段を得られるようになる。
ユーザーはアプリを通じて目的地までの最短ルートを選択でき、この過程で地上のタクシーとフライングタクシーを自由に組み合わせることができる。また、e-ヘイリングのビッグデータとAI技術がUAMと結合すれば、より精緻な需要予測とルート最適化が可能になる見込みである。これは大都市の交通渋滞の緩和に決定的な役割を果たすと見られる。
空を飛ぶタクシー、パリに続き2028年LAオリンピックまで数千台運営の見込み
現在の主要なeVTOL製造会社には、アメリカのジョビー（Joby）やアーチャー・アヴィエーション（Archer Aviation）、ドイツのボロコプター、フランスのエアバス、イギリスのバーティカル・エアロスペース（Vertical Aerospace）、イハン・ホールディングス（EHang Holdings Limited）などが挙げられる。
この中でアメリカとドイツの企業が最も先行している。ドイツのボロコプターはパリオリンピックで直接デモを行い、アメリカのアーチャー・アヴィエーションは最近、アメリカ連邦航空局（FAA）からフライングタクシー商用化に必要な認証を取得し、来年本格的なサービスを開始する計画である。
アーチャー・アヴィエーションのビリー・ノーレン最高安全責任者は「2028年ロサンゼルスオリンピックまでに数百、数千台のeVTOLが運営される」と述べ、「ユーザーは自宅近くの垂直離着陸場で簡単な手続きを経て、現在のタクシーのように簡単にフライングタクシーを利用することができるだろう」と明らかにした。
彼の言葉が実現すれば、UAMで150〜250kmの範囲内のどこへでも迅速に移動できるようになる。アーチャーが設定した利用料金は1マイルあたり3.30ドル（約506円）である。ただし、完全自律飛行については技術的な準備に加え、大衆からの理解や責任の所在などの問題から2030年代以降になると予想されている。
パリオリンピックのフライングタクシーは、未来のモビリティ時代を測る指標となると見込まれている。さまざまなスポーツに加え、もう一つの観戦ポイントとなる。