米国カリフォルニア州には、あまり知られていない魅力的な旅行先が多く存在する。カリフォルニア観光局は年末旅行シーズンを迎え、これらの隠れた名所を紹介し、多くの人々の関心を集めている。今回紹介する観光地は、ヨーロッパの人気観光地に代わる多彩な場所で構成されている。
シスキュー郡
スイスのアルプスに似た景観を誇るシスキュー郡は、今注目を集めている。ここはシャスタ山の雄大な景観とともに、冬季にはスキーやスノーチューブなど多様なウィンタースポーツを楽しむことができる。夏は、ラバ・ベッズ国立記念物の洞窟探検など、四季を通じて楽しめるアクティビティで溢れている。
エルクグローブ
エルクグローブは、毎年開催されるオクトーバーフェストで有名だ。ドイツ・ミュンヘンで始まったこの祭りは、カリフォルニアでも楽しむことができ、「フロストビアホール」では正統ドイツ料理を味わえる。ソーセージやイエーガーシュニッツェルはもちろん、生ビールや自家製カクテルも楽しむことができ、伝統の味を堪能するのに最適な場所だ。
サンフランシスコ湾
サンフランシスコ湾地域は、イタリアのシチリアを背景にしたドラマの撮影地として注目されている。グリエルモワイナリーはイタリア伝統のワインを生産し、訪問者に異国情緒あふれる雰囲気を与えてくれる。
サンタカタリナ島
サンタカタリナ島は、澄んだ青い海と白い砂浜が調和したリゾート地で、イタリアのカプリ島と肩を並べるほど美しい。さまざまなウォータースポーツと美味しい海鮮料理を楽しめるサンタカタリナ島は、旅行者にとって完璧なリラクゼーションを提供する観光地といえる。
ダナポイント
ダナポイントは、世界最大規模のザトウクジラの生息地の一つで、クジラの自然生息地として有名なスペインのテネリフェ島に匹敵する有名なスポットだ。海洋生物を間近で観察できるだけでなく、海岸の美しい風景とともにゆったりとした時間を過ごすことができる。
モデスト
カリフォルニアのアーモンドの主要生産地であるモデストでは、2月中旬から3月中旬にかけてアーモンドの花が咲き乱れる風景が見ることができる。
米国内でモデストのアーモンドの花は、ワシントンD.C.の桜に匹敵する絶景として挙げられる。
観光客はガイド付きツアーを通じて、モデストの約462㎢（約1億4000万平米）に及ぶアーモンドの花畑を鑑賞することができる。
花見とともに、米国で最も古いオリーブオイル生産地を訪れ、アーモンドバターミルクセーキや、全米で最高評価を受けたゴーダチーズといった現地のおやつを試食できる。
パイロリ・エステート
パイロリ・エステートは、イギリス式庭園と大邸宅で構成された観光地で、季節ごとのイベントやツアーを通じて訪れた観光客に多様な楽しみを提供する。また、モデストではアーモンドの花が満開になる時期には、ワシントンD.C.の桜に匹敵する絶景を楽しむことができる。
ビッグベア
ビッグベア湖は雪解け水によって形成された湖で、カリフォルニアで四季を通じて壮大な景色を楽しめる観光地として知られている。
ハイキング、サイクリング、釣り、スキーやスノーボードなどのアクティビティを楽しみながら、自然の美しさをそのものを満喫できる。
写真＝カリフォルニア観光局