MZ世代（20代～30代前半の若者世代）の間で、チアシードを水に浸して飲む「オタマジャクシの水ダイエット」が人気を集めている。
チアシードを20〜30分間水に浸けておくと、水を吸収してカエルの卵のような形に変わるため、その独特な見た目から「オタマジャクシの水（Tadpole Water）」と呼ばれている。
少量の摂取でも満腹感が得られ、栄養素も豊富
チアシードは水に浸すとサイズが10〜12倍以上に膨らむ特徴があり、少量の摂取でも高い満腹感を得られるため、ダイエットに効果的だ。また、カロリーは低いが、タンパク質、鉄分、カリウム、マグネシウムなど様々な栄養素を含んでおり、ダイエット中に不足しがちな栄養素を補ってくれる。
さらに食物繊維が豊富に含まれているため、腸の動きを促進し、スムーズな排便が行えるよう助け、便秘予防にも役立つ。チアシードに含まれるカリウムは、体内に蓄積される老廃物や残留物を吸着し、排出する役割を果たすため、むくみの軽減にも効果がある。
チアシードに多量に含まれるビタミン、ミネラル、トコフェロールなどは抗酸化作用を持ち、体内の有害な活性酸素を除去し、肌の再生を助け、ハリのある肌を作り、肌の老化を防ぐ。
特にカルシウムの作用を助けるホウ素成分が豊富に含まれており、骨密度を向上させ、カルシウムが関節から体外に排出されるのを防ぎ、骨の健康に役立つ。
この他にも、サーモンよりもオメガ3脂肪酸が豊富で、脳の健康、認知症予防、老廃物の排出など、体に良い影響を与える食品だという。
毎朝チアシードの水を飲むというあるTikTokerは、「朝食前に飲むと満腹感が長続きする」と述べ、「便秘も解消された」と語った。また別のTikTokerは、「効果がある。5日間で8ポンド（約3.62kg）減量した」と述べた。
乾燥した状態でチアシードだけ摂取するのは危険
「オタマジャクシの水」は、水やジュースなどに浸けて15分ほど経って体積が大きくなってから飲む。水に5分ほど浸してからサラダやパンに振りかけて食べるのも良い。推奨される摂取量は、1回3スプーン、1日3回が最適だ。
チアシードは食感が柔らかく、調理が不要なため、ほぼすべての食べ物に加えることができる。また、オートミール、ヨーグルト、スムージーなどに加えて食べると美味しい。
ただし、チアシードは食物繊維が多いため、食べ過ぎると腹痛や下痢、消化不良を引き起こすことがある。チアシードに含まれるオメガ3脂肪酸は血液を薄める効果があるため、抗凝固薬を服用している人は過剰摂取を避けるべきだ。
また、子宮を収縮させる作用があるため、妊婦は避けるべきであり、血圧を下げる効果もあるため、普段から血圧が低い人は注意が必要だ。
チアシードを乾燥した状態で摂取することは避けるべきである。2014年には、39歳の男性が乾燥したチアシード1スプーンを飲み込んだ結果、チアシードが食道に詰まって病院を訪れた事例があった。
アメリカのUCLAヘルス（UCLA Health）消化器内科専門医のウェンディ・ルブレット博士は、「チアシードは最大27倍の水を吸収できるため、乾燥した状態で食べてはいけない」と述べ、「乾燥した状態で食べるとチアシードが粘り気のある塊になり、食道を塞ぐ可能性がある」と説明した。